GIOVANNI GIACOMO GASTOLDI et les Fa la la de ses BALLETTI (Caravaggio v. 1550 – †1622) Ce compositeur italien a vécu de la seconde moitié de la Renaissance jusqu’aux débuts de la période baroque. Très tôt, il a mené de front une intense activité cléricale – il a été ordonné prêtre à 25 ans – conjuguée à de fortes dispositions pour la musique. La plupart des efforts de Giovanni Giacomo Gastoldi dans le domaine de la musique a été comme compositeur de musique religieuse et maître-de-chapelle. Pour ces lieux de culte et de prière où il a passé pratiquement toute sa vie, il a composé de nombreuses messes, magnificat, motets, psaumes et vêpres ainsi qu’un grand nombre d’œuvres instrumentales, dans lesquelles il montre, selon les sources consultées, toute sa science du contrepoint : ce musicien d’église savait composer ! Mais, ce sont ses madrigaux et une collection de chansons de danse profanes qui ont mené Giovanni Gastoldi à la popularité et à la grande réussite de sa vie, tant de son vivant que de nombreuses années après sa mort. Ses Balletti ont connu pas moins de trente rééditions dont une à Paris. Ces œuvres écrites pour les spectacles de danse et de chant à la cour des ducs de Gonzague à Mantoue, (per cantare, sonare et ballare) avec leur vitalité rythmique, leurs fa-la-la caractéristiques, ont influencé, notamment Monteverdi avec qui il a travaillé un moment, et Thomas Morley en Angleterre. Ces compositions légères, qu’on pourrait qualifier de « chansonnettes-fleur-bleue » ou de « bluettes » ont atteint pleinement, en leur temps, leur objectif premier : O compagni, allegrezza, allegrezza (Introduttione a i Balletti). Il y en a deux au programme de notre concert : Amor vittorioso et Vezzosette ninfe. Amor vittorioso – Vezzosette ninfe Aujourd’hui, les paroles d’Amor vittorioso (Amour victorieux) pourraient faire penser à un personnage éperdu d’amour chez qui on retrouverait un gène de l’amour guerrier et triomphant : Venez tous armés, ô mes fiers soldats, je suis l’amour invincible… N’ayez pas peur… suivez-moi avec hardiesse. Ils paraissent de forts héros ceux qui sont contre nous, mais ils ne savent pas se défendre de qui sait frapper. Vezzosette ninfe (Belle et charmante nymphe) est une chanson de danse d’humeur joyeuse et entraînante. Elle rythme la déclaration d'amour d'un jeune berger pour la nymphe envoutante qui surpassait en attraits et en beauté même les plus jolies filles. Gastoldi était reconnu pour sa science musicale et, même pour ces œuvres au caractère superficiel, la qualité de la composition y est présente partout. La musique est vive, allègre et très agréable à chanter. 1 Édition Sous le pupitre, Paris, 1968. Édition H.C. Schmidt, New York, 1970. Balletti, 5vv, con li suoi versi per cantare, sonare et ballare ; con una mascherata de cacciatori, 6voix, & un concerto de pastori, 8vv (1591). 2 Dictionnaire de la musique, Larousse. 3 Marc Honegger, Dictionnaire de la musique, Les hommes et leurs œuvres, Bordas 1970. 4 Wikipédia, notes tirées de diverses sources.