2 BUSINESS onsdag 3. november 2010 Sammenhængskraften i Niels Bjørn Christiansen FAKTA .CURRICULUM VITAE Uddannelse: 1991: Civilingeniør fra DTU. 1993: MBA fra INSEAD i Fontainebleau ved Paris, Frankrig. Karriere: 1991: Managementkonsulent, McKinsey & Co. 1995: Direktør, Hilti Corporation, Schweiz. 1997: Direktør, GN Netcom. 2000: Adm. direktør, GN Netcom. 2003: Koncerndirektør, GN Store Nord. 2004: EVP Danfoss A/S. 2005: EVP & COO Danfoss A/S. 2006: Viceadministrerende direktør, Danfoss A/S. 2008: CEO, topchef, Danfoss A/S. .BESTYRELSESPOSTER: Sauer-Danfoss Inc., næstformand. Axcel A/S, formand. Bang & Olufsen A/S. William Demant Holding A/S. Dansk Industri (Executive Committee). Provinsindustriens Arbejdsgiverforening. Det vidste du ikke om Niels Bjørn Christiansen Bryder sig i grunden ikke om at købe ind, men køber gerne økologisk, når det sker. Har meldt sig ud af VL-gruppe 12 på grund af tidsmangel. Har jagttegn, men ingen tid til jagt. Har bevidst fravalgt en karriere i den finansielle verden, hvor millionerne ville strømme ind, og konstaterer, at den løn han får nu, bliver han hverken rig eller fattig af. Bogen på hans natbord er Ken Follets »Giganternes fald«. Er gift med Lene Christiansen, hjemmegående og bankuddannet. De har børnene Aleksander på 14 år og AnnKatrine på 12 år. Synes Østens religioner er spændende og er nærmest kulturkristen, men i øvrigt ateist. DANFOSS: Niels Bjørn Christiansen har kirurgens præcision og matematikerens analytiske evne. Han har i år talt med både Merkel og Medvedev, men når den sidste afgørende beslutning skal træffes, får mavefornemmelsen det sidste ord. aderen var bygningsingeniør, og i mange år formand for en efterskole for unge med besvær med at afkode bogstaver og tal. Moderen var direktionssekretær, og aktiv i integration af unge indvandrere. Barndommen i Dyrhave ved Aabenraa: lys og rummelig, nærmest lykkelig. – Jo, jeg er rundet af et socialt hjem, siger chefen for 26.000 medarbejdere i Danfoss A/S, Niels Bjørn Christiansen, og bekræfter, at uden en mønsterbarndom havde han næppe haft sin nuværende position som den mest magtfulde direktør inden for dansk industri. Beskedent tilføjer han, at livets tilfældigheder også har medvirket, og i omgivelserne tilføjes det, at høj intelligens og en nærmest religiøs pligt til at kunne sit stof, er andre byggestene i organismen Niels B. Christiansen. F Det er sjovt I barndommen fik han prisen for fair play i den foretrukne sport, fodbold. Han scorede topkarakter i gymnasiet og senere på DTU (gennemsnit 12,2) og blev allerede på universitetet spottet som et talent af McKinsey & Co, der har til opgave at rydde op i verdens førende koncerner. – Det var sjovt pludselig at sidde på direktionsgangene og sparre med topcheferne. Jeg blev hurtigt klar over, at mine analytiske evner for at gennemskue teknik kunne overføres til ledelse. Det er noget med at dissekere; der gælder de samme love, siger Niels Bjørn Christiansen, der allerede dengang – i 1991 som 25-årig – tegnede en stejlt stigende kurve for sit eget karriereforløb. Konklusionen var derfor også, at der skulle en MBA (Master of Business Administration) oven på titlen som civilingeniør. En af verdens førende handelshøjskoler for den slags er franske Insead, og der har de ikke glemt sønderjyden Niels B. Christiansen. I maj i år var han retur i Fontainebleau for at blive hædret. Af en snes tusinde studerende gennem skolens 50-årige historie, blev han sammen med 49 andre udvalgt som de Insead-akademikere, der på mest afgørende vis har forandret verden. – Jeg har medaljen. Det er stort, siger Niels B. Christiansen. Kernefamilie JV møder ham på Hotel Baltic i Høruphav – en kilometers penge fra den private bopæl. Hjemmet forbliver lukket for pressen. Det handler ikke kun om integritet og privatsfære for top- I N T E RV I E W Af Niels Ole Krogh Tlf. 7342 5125, [email protected] chefen, der omtales som et menneske, man møder i øjenhøjde, og hvis karaktertræk rummer en vis generthed. – Børnene skal ikke føle, at de er mere end andre. De skal have lov til at være barn, som jeg selv fik lov at være. Derfor bor vi i Høruphav, hvor de er i cykelafstand til den lokale skole, har sportspladsen som nabo og kammeraterne indenfor rækkevidde. Rollefordelingen derhjemme mellem ham og ægtefællen, bankuddannede Lene Christiansen, er klar. Hun passer hjem og børn, og han tjener pengene. – Arbejdsdelingen giver ro, så jeg ikke behøver at have dårlig samvittighed. Mit arbejde får de timer, der er nødvendige, men bunkerne på skrivebordet er der altid, så jeg siger i reglen stop ved 18-tiden, og weekenderne er hellige, kommer det med eftertryk fra direktøren. Det er ikke et mønster, som er gængs blandt topchefer, men familiens velfærd er afgørende for min velfærd, siger Niels Bjørn Christiansen, der ofte kan træffes på de lokale fodboldbaner i weekenden sammen med sønnen, 14-årige Aleksander. – Tidligere trænede jeg hans hold. Det gør jeg ikke længere. De er blevet for dygtige. Jeg sparker hul i grønsværen, når dommeren er galt afmarcheret. Men jeg råber ikke fra sidelinjen, smiler Niels Bjørn Christiansen. – I Danfoss arbejder vi med argumentets kraft. Ikke gennem et strengt hierarki, fastslår han. Direktion betyder kurs Den pragmatiske, operationelle tilgang til opgaven, karakteriserer ham. Der er ikke så meget sniksnak på 10. etage i den multinationale koncerns hovedsæde i Nordborg. Opgaverne defineres og løses. Går det galt, er det om igen, eller som det har været tilfældet midt under finanskrisen – den værste nogensinde – en total omkalfatring, hvor overflødigt fedt og ineffektive vækster fra årtiers vokseværk har fået kniven. Det sker efter kalkuler, der ind- drager interne og eksterne eksperter, men i sidste instans er det Niels Bjørn Christiansen og de ti direktionskolleger, der tager beslutningen. Og når de er proppet med viden, så er det ofte intuitionen, mavefornemmelsen, der får det sidste ord. Hans indsigt bygger på en umanerlig grundig tilgang til alt, han beskæftiger sig med. – Det sker ikke kun ud fra analyser. Det sker i høj grad ved at være til stede i de lande, hvor vi har vore fabrikker. Her kan du se og føle, hvad der skal til. Derfor rejser vi meget, samtidig med, at vi lytter til den lokale ledelse, siger topchefen, der også her har lagt en ny stil. – Dejligt, I er her. Det er ti år siden, nogen fra direktionen var her sidst, sagde de i Thailand, da jeg for nylig var der, smiler Niels Bjørn Christiansen. Der tages bestik af udvikling »on location«. ’’ Jeg har ærligt talt svært ved at finde noget dårligt at sige om Niels Bjørn, men jo, som jeg også har sagt til ham: Han bør vise sig lidt mere på gulvet i fabrikkerne og snakke med folk. Det tager kun et kvarter at gå gennem L3 her i Elsmark. Gunnar Jensen, fællestillidsmand, Nordborg Merkel og Medvedev Det er ikke længe siden, at han havde to timer i forbundskansler Angela Merkels selskab, og Ruslands præsident, Dmitrij Medvedev, førte han også samtaler med tidligere i år. Det lyder måske mærkeligt i andres ører, men han hævder, at han trods ansvaret for 26.000 medarbejdere og Clausen-familiens milliardformue sover tungt om natten. Det er den ro, der kommer af at gøre sit bedste. – Jeg har altid sat mig ind i tingene og truffet mine beslutninger velovervejet. Fejler jeg alvorligt, så skal jeg erstattes, men også det ser jeg som en logisk beslutning, siger topchefen. Kraven på den blå skjorte står åben, og ansigtet virker lige så åbent. Udstrålingen er troværdig og generaliebladet har ingen æselører, flueklatter og andet, der tager pynten af (karriere)mennesket Niels Bjørn Christiansen. ’’ En person er som en medalje. Der er også en bagside. I Niels Bjørn får vi aldrig en mand, der er meget udadvendt og bramfri. Men budskabet er der. Man skal bare høre godt efter. Jørgen Mads Clausen, formand, Danfoss A/S Fejlfri? Lad mig høre om dine fejl, dine værste fejl? Niels Bjørn Christiansen griner sit generte grin. – Manglende selvdistance må jo så være min fejl, siger han og glider ud i et ordspor, der ret hurtigt ender i noget, der mere ligner en styrke end en svaghed. – Du må spørge nogle andre om, hvordan jeg er, siger han så. Kan vi så blive enige om, at et menneske, der har haft en god barndom, som har opnået stor viden og som er i miljøer, hvor man bæres fremad og har indflydelse, rummer forudsætninger for at blive et lykkeligt menneske? – Det kan vi godt. ’’ Niels er højt respekteret i familien. Han er humoristisk og har stor empati, og når vi møder hans gamle fodboldkammerater i Løjt, så omtaler de ham altid som en god kammerat. Kirsten Christiansen, mor til Niels Bjørn Christiansen onsdag 3. november 2010 BUSINESS 3 Danfoss’ topchef, Niels Bjørn Christiansen, bor i smukke omgivelser i et rigmandskvarter i Høruphav ved Sønderborg. Døren til privatlivet forbliver lukket, for der er en familie at værne om. Børnene skal have samme almindelige og trygge opvækst som jeg, siger faderen til to børn. FOTO: CLAUS THORSTED