KUNG FURY
FRÅN KICKSTARTER TILL CANNES
Kung Fury är hobbyprojektet som fick ett eget liv, spred sig som en löpeld över nätet och gav Umeåfilmaren
David Sandberg 18 000 nya vänner för livet. Vi följde med på premiärvisningen, och fick en inblick i hur en
tidsresande åttiotals-snut satte Umeå på världens filmkarta.
av Jonas Pekkari
Det fladdrar lätt i parasollen på Carlton Inter-Continentals
terrass när en mild medelhavsbris drar in över Boulevard
de la Croixette. Hotellet hör till ett av de mer exklusiva i
Cannes, och det var här som romansen mellan film- och
stilikonen Grace Kelly och prinsen av Monaco fick sin början
under Cannes filmfestival 1955. Årets upplaga är den 68:e i
ordningen, och som vanligt har filmbranschens elit samlats
i den sydfranska kuststaden för att nätverka, visa upp sig och
förhoppningsvis få med sig den prestigefyllda Guldpalmen
att pryda troféskåpet i Hollywoodvillan. Storstjärnan Ingrid
Bergman är årets affischflicka och förutom att hennes ansikte syns på festivalens officiella posters har en hel sektion
vigts åt hennes gärning. Hon är dock inte den enda svensk
det pratas om i den behagliga 25-gradiga värmen. Umeåbon
David Sandberg har, tillsammans med delar av teamet runt
Kung Fury, bjudits ner för att ge en exklusiv förhandsvisning
av den omtalade kortfilmen.
– Hello. I´m David Sandberg, and I am the director of
Kung Fury, säger Umeåregissören, och ser lite chockad ut när
han möts av en rungande applåd från festivalpubliken.
En grupp filmskapare står uppradade framför filmduken
i en av festivalens scener. David Sandberg, föredömligt välklädd i djupblå Tiger of Sweden-smoking från Gregers i Umeå,
1
förklarar för publiken att han är oerhört nervös och därför
har skrivit ner det han ska säga på några lappar. Samtliga på
scenen är inbjudna för att presentera sina filmer i sektionen
Directors Fortnight, och det är uppenbart att Kung Fury är
den i sammanhanget överlägset mest omtalade.
– Det var den första gången jag visade filmen för en publik,
och det var fruktansvärt skrämmande. Men så fort filmen
började kom skratten i lokalen, sen applåder och en otrolig
uppskattning. Bitvis kunde vi inte ens höra replikerna för att
folk skrattade så intensivt, berättar David Sandberg en vecka
senare när ett hundratal av Kung Furys rollbesättning, filmcrew och olika samarbetspartners samlats på Äpplet i Umeå
för att äta middag inför den efterlängtade världspremiären.
Premiärfesten har (naturligtvis) 80-tals tema, och jag
har just satt skeden i desserten (”färska” burkpäron med
smält After Eight) när någon visar mig en artikel från den
amerikanska branschtidningen Variety som lades upp efter
visningen i Cannes. Rubriken ”10 Reasons Kung Fury Was the
Most Awsome Project in Cannes” säger väl egentligen allt om
mottagandet. Min bordsgranne, Fredric Larsson från Film i
Västerbotten, fanns på plats i Frankrike under festivalveckan
och kan intyga att det var en riktig succé.
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S
– Det var helt otroligt. Intresset runt filmen var enormt,
och visningen kunde inte ha gått bättre. Det var många
som slogs om biljetterna till den. Jag var ursprungligen lite
tveksam till det här projektet, idag är jag glad att jag blev
övertalad, säger han och skrattar.
Med i publiken på Äpplet sitter också en brokig skara herrar. En amerikan, en tysk, och en lång man med en brytning
som för tankarna till Dolph Lundgrens karaktär Drago från
filmen Rocky 4. Det är några av de ”backers” som gått in med
pengar i projektet och på så vis köpt sig en biroll i filmen.
Vlad Micu, en speldesigner från Nederländerna, för gruppens talan och håller ett kort tacktal till David och de övriga i
Kung Fury-gänget.
– Vi vill bara tacka för att vi har fått vara en del av det
här projektet. Jag vet att jag även talar för stora delar av
gaming-världen när jag säger att detta var något som slog
an en sträng hos oss, vi kände ett omedelbart släktskap med
dig, David. Och allt jag har sett hittills har överträffat mina
förväntningar, säger Vlad Micu och passar på att uppmana
alla som varit delaktiga i filmarbetet att signera hans Kung
Fury-poster.
På många vis är det kanske just finansieringsformen och
marknadsföringen som är det mest intressanta med Kung
Fury. Det som började som ett kul hobbyprojekt för David
Sandberg utvecklades snabbt till en besatthet. Den unge
regissören lämnade ett lukrativt jobb som reklam- och musikvideoproducent i Stockholm för att 2011 flytta hem till sin
mamma och helhjärtat ägna sig åt drömprojektet. Pengarna
från Film i Västerbotten räckte till att komma igång och
dessa tillsammans med pengar från försäljningen av sina
egna möbler köpte honom tillräckligt med tid för att klippa
ihop den trailer som blev motorn i det som skulle komma att
bli Sveriges genom tiderna mest framgångsrika Kickstarterprojekt.
Den redan kultförklarade
Kung Fury har fått trogna
följare över hela världen.
Under veckorna efter premiären fylldes Instagram och
twitter av hyllningar och foton
av fans som klätt ut sig till
sina favoritkaraktärer. Vid den
efterföljande årliga seriemässan Comic-con San Diego
uppträdde David Hasselhoff
med filmens soundtrack
«True Survivor», och många
i publiken var utklädda till
huvudkaraktären Kung Fury.
2
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S
Det är julhelgen 2013 när David Sandberg febrigt klickar
på knappen för ”uppdatera” på Kickstarter-sidan för Kung
Fury. Han stirrar oförstående på siffran: ”200 000 dollar”.
Det går inte att ta in. Bara 24 timmar har gått sedan kampanjen lanserades, och pengarna fortsätter att strömma in. En
månad senare har smått ofattbara 630 000 dollar samlats in,
18 000 personer har gått in med pengar, youtube-videon har
miljontals visningar och Hollywood har börjat höra av sig.
Stjärnor som Seth Rogen och Elijah Wood hör till fan-skaran
och tidningar som Washington Post och New York Times
har uppmärksammat den svenske actionhjälten/regissörens
framgångssaga.
– En kompis skickade ett sms: ”Du måste bara se det här”,
och en länk till trailern. Jag fastnade direkt för hela grejen,
berättar Kris Hiew, en av de ”backers” som köpte sig en plats
i filmen.
Kris Hiew hade nyss kommit tillbaka till San Diego efter en
tid i New York. Kung Fury hoppsparkade sig in i 33-åringens
liv, just när han som mest behövde något att fokusera på.
– Jag flyttade hem till San Diego när min mamma blev
sjuk. Hon hade gått bort ungefär en månad innan Kung
Fury-trailern släpptes. Jag var arbetslös och deprimerad, och
satt mest hemma framför datorn hela dagarna. Men när jag
såg projektet på Kickstarter var det något som väcktes till liv.
Jag tänkte: ”det här vill jag vara en del av”, berättar Kris Hiew
några timmar efter premiärvisningen på Sagateatern i Umeå.
Han skulle komma att stanna flera veckor i Umeå, hjälpte
till på inspelningsplatsen och bodde under tiden i David
Sandbergs mormors garage – som kom att bli högkvarteret
för de backers som flugit in från hela världen.
– Vi kallade henne ”Grandma Fury”, berättar Vlad Micu
och får en igenkännande nick och ett skratt från Kris Hiew.
Kung Fury är själva definitionen av ett gräsrotsprojekt.
Förutom vänner och ekonomiska backers har hela Davids
Sandbergs familj engagerat sig i filminspelningen. Det är inte
ett öga torrt i lokalen när Davids syster Frida Sandberg kliver
upp på scenen för att säga några ord.
– Jag brukade se på hur min lillebror hoppade runt och
gjorde sina egna fantasi-filmer när han var liten. Det var
hoppsparkar, ljudeffekter – alltihop. Det är så fantastiskt
att han fick göra det här, det är något han har drömt om
hela livet. Jag kan inte ens beskriva hus stolt jag är över dig,
lillebror, säger hon och framkallar en kollektiv sminkkris när
åttiotals-mascaran rinner ner för kinderna hos premiärminglande gäster.
Skådespelaren och stuntmannen Eos Karlsson spelar, bland annat, rollen som «Red Ninja» i Kung Fury. Han har tidigare medverkat i
filmerna «Slaktarens Vals» och «Morden i Sandhamn», och delar tiden mellan filmarbete och grafisk design.
3
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S
Det är svårt att tro att större delen av filmen är gjord med
hjälp av green screen i en liten Umeåstudio, många av scenerna mot en vägg som inte är större än ett handbollsmål. De
dystopiska storstadsmiljöerna, spektakulära actionsekvenserna och galna karaktärerna – en salig blandning av dinosaurier, mördarrobotar och hela arméer av blodtörstiga kung
fu-nazister – är alla ett digitalt hantverk skickligt pålagt i
efterhand.
Ett hundratal förväntansfulla premiärgäster förflyttar sig
från restaurangen Äpplet mot Sagateatern. Det är stentvättade jeansjackor, neonfärger, pannband och axelvaddar
överallt, förbipasserande skrattar och fipplar med mobiltelefonerna för att föreviga spektaklet. Från ett lägenhetsfönster
hörs David Hasselhoffs ”True Survivor” – filmens soundtrack
som inom loppet av några veckor fick över tio miljoner visningar på Youtube. Idén om ett samarbete med 80-talsikonen
dök upp under arbetets gång, och med hjälp av svenska
Universal tog man kontakt.
– Jag såg de första tio sekunderna av trailern och sa: ”I´m
in”, berättar David Hasselhoff i en intervju med den amerikanska musiksajten Billboard.
Baywatch- och Knight Rider-stjärnan har också en mindre
roll i filmen, en fyndig referens till just serien Knight Rider
och den talande bilen ”Kit” som Hasselhoff slog igenom med
i mitten av 80-talet.
I Sagateaterns lobby har en liten studio riggats upp, och
intervjuer med filmens regissör och skådespelare sänds live
över nätet. Totalt arrangeras Kung Fury-fester på ett 50-tal
orter runt om i världen, filmen släpps parallellt på SVT och
Youtube. Sebastian Sahin är gitarrist i hardcorebandet Håll
Det Äkta och driver film- och tv-podcasten Babbelon. Han är
en av alla de Umeåbor som gjort sin skådespelardebut i Kung
Fury. En annan är musikern och modellen Leopold Nilsson,
som spelar Kung Furys teknikkunnige sidekick ”Hackerman”.
Efter att Kickstarterprojektet lanserades har dock rollistan
fått några mer etablerade skådespelartillskott, som komikern
Jorma Taccone, känd från Saturday Night Live och gruppen
The Lonely Island. Dessutom medverkar komikerna Björn
Gustafsson och Magnus Betnér i rollerna som nazistiska
Större delen av filmen spelades in framför green screen.
Svenske bodybuildern Andreas Cahling i rollen som Thor.
Umeåborna Robin Arvidsson, Sebastian Sahin och Marc Strömberg.
Rollistan fick efter Kickstarterprojektet försärkning, bland annat av kända svenska komikerna Magnus Betnér och Björn Gustafsson.
Dessutom klev den amerikanske filmstjärnan Jorma Taccone in i rollen som Adolf «Kung Führer» Hitler.
4
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S
underhuggare med skäggväxtrelaterade komplex.
Några dagar tidigare stod David Sandberg på scenen i
Cannes, under en vecka då storstjärnor som Woody Allen,
Kate Blanchett, Tom Hardy och Isabelle Huppert konkurrerade om uppmärksamheten. Nu står han framför en fullsatt
Sagateater, på hemmaplan, och räknar ner till världspremiären. Frågan är om det inte är ännu mer nervöst.
– Jag vill passa på att tacka alla som har gjort det här
möjligt, som har ställt upp och stöttat oss. Jag vet knappt vad
jag ska säga, säger en uppenbart omtumlad David Sandberg
när nedräkningen just ska börja på den stora bioduken.
Publiken rinner ut på Kungsgatan efter 30 minuter av
den mest intensiva, högoktaniga och absurda actionunderhållning man upplevt. Alla rabblar sina favorit-oneliners,
skrattar, det är ett kollektivt rus. Jag plockar fram mobilen för
att se hur mottagandet har varit i övriga världen.
Succén är ett faktum. Under dygnen efter premiären
fortsätter sociala medier att svämma över av hyllningar, och
inom loppet av några dagar har filmen över 10 miljoner
visningar på Youtube. Redan morgonen efter går flyget till
New York, för ännu en stor biovisning av filmen följt av fler
festligheter. Manuset håller just nu på att bearbetas för en
långfilmsversion, och Hollywood-studior har radat upp sig på
jakt efter samarbeten. David Sandberg delar nu agentur med
demonproducenten Pharrell Williams och regissörer som
Martin Scorsese och Quentin Tarantino, och alla frågar sig
nu vad den unge Umeåkreatören kan göra med en riktig Hollywoodbudget, med tanke på de trollslag han klarat av med –
i sammanhanget – minimala medel. Framtiden ser minst sagt
spännande ut för David Sandberg.
”The greatest 80´s
action movie the 80´s
never produced”
The Verge
”Kung Fury är det bästa
som hänt svensk film”
@Jwklund
”Kung Fury är så dum
– och galet underhållande”
Aftonbladet
”As ridiculously awesome
as you’d expect.”
Huffington Post
Den närmast osannolika uppmärksamheten runt filmen nådde en ny nivå när åttiotals-ikonen David Hasselhoff släppte soundtracket.
True Survivor fick snabbt tio miljoner visningar på Youtube och klättrade in på såväl Billboardlistan som högt upp på Spotify-topplistan.
5
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S
FAKTA KICKSTARTER
LÄNKAR
• En amerikansk internetplattform som möjliggör
projektfinansiering med hjälp av crowdfunding.
Variety
http://variety.com/2015/film/news/10-reasons-80s-martial-arts-homage-kung-fury-most-awesome-projectcannes-1201506157/
• Går ut på att en entreprenör registrerar och presenterar
sitt tilltänkta projekt på sajten. Sedan kan alla som är
intresserade sponsra med pengar för att finansiera tjänsten eller produkten som projektet ska ta fram.
• Projekten marknadsförs oftast via sociala medier.
• Kung Fury är det näst mest pengainbringande projektet utanför USA genom tiderna.
Kung Fury SVT
http://www.svt.se/kung-fury/se-program/kung-fury-avsnitt-1?autostart=true
True Survivor
https://www.youtube.com/watch?v=ZTidn2dBYbY
Intervju med David Hasselhoff
http://www.billboard.com/articles/news/6546148/david-hasselhoff-true-survivor-music-video-kung-fury-interview
6
K U N G F U R Y – FR Å N K I C K S TA R T ER T IL L C A N N E S