VO YA Les Mardis Scientifiques du Pays d’Aubagne et de l’Etoile En collaboration avec les membres de son comité de pilotage L’ENIGME DE LA CONSCIENCE Que nous apprennent les connaissances actuelles sur le cerveau ? Par Noël MEÏ Directeur de Recherche Honoraire au CNRS MARDI 24 MARS 2015 à 18h30 à la Salle des Fêtes - AURIOL – Entrée libre Nous avons l’impression de contrôler en permanence nos actes et nos pensées et, donc, d’être pleinement conscients de ce que nous faisons. Les travaux récents en Neurosciences, notamment en Neuropsychologie cognitive, montrent clairement qu’il s’agit là d’une illusion, car la conscience n’est pas active en permanence, mais seulement durant 10% de notre temps. D’autre part, la conscience implique la mise en jeu d’un réseau particulier de neurones (« l’espace de travail conscient ») induite par l’attention sélective. Enfin, l’émergence de la conscience exige préalablement l’activation de nombreux autres réseaux (ou modules fonctionnels) constituant « l’espace de travail inconscient » qui, lui, fonctionne pratiquement en continu. Dans cet exposé nous préciserons les régions du cerveau susceptibles d’engendrer la conscience et nous tenterons d’en dégager les mécanismes sousjacents, en insistant davantage sur l’espace de travail inconscient dont l’importance dans la préparation des activités conscientes doit être considérée aujourd’hui comme l’une des acquisitions majeures des Sciences cognitives. Noël MEÏ