Autoportrait

HISTOIRE DES ARTS 3ème
Antiquité
-3300
Epoque
contemporaine
Les temps
modernes
Moyen âge
476
1492
1789
Moderne
Image de l’œuvre
Informations sur l’œuvre
Auteur : Félix NUSSBAUM
Titre : « Autoportrait à la carte d’identité juive »
Date de réalisation : 1942
Nature : Peinture
Technique : Huile sur toile
Dimensions : 56 x 49 cm







Dans cette œuvre, l’artiste se représente de ¾, au centre de la composition, au premier
plan.
Il porte un manteau au col relevé et un chapeau, et semble vouloir se cacher dans ses
vêtements.
Son visage est émacié, amaigri, creusé, ses yeux sont cernés et fatigués.
Il est entouré de hauts murs infranchissables surmontés de fils barbelés, ce qui donne une
réelle sensation d’enfermement (il fait ainsi référence aux ghettos, dans lesquels les juifs
pouvaient être emprisonnés avant d’être déportés dans les camps).
Au-delà des murs, on assiste à un paysage désolé, délabré, symbolisant la destruction: un
ciel orageux, lourd de nuages, de la fumée, un arbre mort, calciné, un bâtiment qui semble
désaffecté...
Les couleurs sont ternes, grises, plutôt sombres.
L’artiste montre sa carte d’identité juive au spectateur, qu’il regarde fixement, avec une
expression perçante, inquiète, angoissée, déterminée et forte à la fois. La position de son
autre main attire le regard sur l’étoile jaune cousue sur sa veste
L’artiste et son œuvre
Le contexte de l'œuvre :
Felix NUSSBAUM est un peintre moderne, que sa condition de juif persécuté ne laissera jamais en
repos. Après avoir été l’espoir de la jeune peinture allemande il se retrouve contraint de fuir le pays en
1933.
Durant son exil, il continuera à peindre, et exprimera l’inquiétude due à la menace qui rode
perpétuellement, puis la guerre, l’enfermement et la clandestinité.
En créant des autoportraits, il évoque ses doutes et ses propres peurs, c’est pour lui une façon de
lutter, de témoigner et de trouver le courage de survivre.
S’ENGAGER
Structure de l’œuvre
En se représentant lui-même il parle aussi de/pour tous ceux qui vivent dans les mêmes
conditions que lui, et il s’adresse directement au spectateur.
Fugitifs, sa femme et lui seront déportés au camp d’Auschwitz en 1944 ; ils y perdront la vie.
Les intentions de l'artiste :
On peut interpréter le regard que le peintre nous adresse de plusieurs manières: il prend à
témoin, appelle le spectateur à prendre conscience de la misère de son peuple, souhaite l’émouvoir et le
sensibiliser; mais il place aussi ce dernier dans une position ambigüe, inconfortable : normalement,
c’est aux SS que les juifs sont obligés de montrer leurs papiers…
En cela il semble donc chercher à dire : ‘ne cautionnez pas’, ‘ne soyez pas comme eux !’.
Sa volonté serait ainsi de faire réagir ceux qui découvrent ses œuvres et de les pousser à sortir du
silence en les plaçant dans la position même de ceux qui persécutent.
Son message contre la haine et la persécution se voulait universel :
« Si je meurs, ne laissez pas mes peintures me suivre, mais montrez-les aux hommes ! » disait-il.
Que penser de l’œuvre ? Quelles réflexions et/ou émotions ?
Le spectateur est directement sollicité, interpellé.
L’artiste lui exprime sa détresse. Par le traitement du paysage, l’expression et le regard du personnage, la
toile dégage un fort sentiment de désespoir.
Et vous, qu’en pensez-vous ?
Ouverture sur d’autres œuvres :
Autoportrait et Guernica de Pablo Picasso (artiste engagé), œuvres de John Heartfield (art contre le
nazisme)