1. No category

16
Trinidad & Tobago
JANUAR 2013
Trinidad & Tobago
JANUAR 2013
TEMA: Trinidad & Tobago
længde og design ikke mere matchede de nye og større krav til baner af
international standard. Allerede i
1960’erne skabte voldsomme jordskred på og tætte boligbebyggelser
omkring golfbanen gener, der - sammen med et eksploderende medlemstal - gav anledning til endnu en gang
at tænke i en ny golfbane.
Et tæt beplantet regnskovsareal til
en sådan blev fundet i Moka Valley i
den Maraval Hills, og anlægsarbejdet blev iværksat i 1972. Forinden
havde masser af klubmedlemmer,
bevæbet med huggerter og iført lange støvler, skåret sig igennem regnskoven for at danne sig et indtryk
af, hvordan en 18 hullers-golfbane
kunne indpasses i det 113 hektar
store areal.
St. Andrews-banen er nærmest skåret gennem en regnskov i bunden af Moka-dalen lidt nord for Port of Spain.
Største golfnavn
St. Andrews - i
caribisk udgave
Eksotiske Trinidad har en 122 gammel golfklub, der har haft fire forskellige baner alle med navnet St. Andrews
Af Jens Christensen
Foto: Jens-Erik Wind-Friis
Stadig flere danske golfspillere drager på langfart for at spille golf i deres ferier. Et nyt »dansk« rejsemål
er Caribien, fordi det i de senere er
blevet lettere for danske golfturister
at flyve til den eksotiske og charmerende øgruppe, der strækker sig fra
Bahamas i nord til Trinidad & Tobago i syd.
Netop Trinidad & Tobago tiltaler
danskere, fordi en særdeles afslappet levestil kendetegner denne republik, som blev et selvstændigt land
i 1962. Siden øerne blev opdaget af
Christopher Columbus i 1400-tallet,
havde de været kolonier under henholdsvis Spanien, Holland, Frankrig
og Storbritannien.
Helt nøjagtigt blev Trinidad en britisk koloni i 1802 og Tobago i 1814,
men blev dog først samlet til én administrativ enhed af briterne i 1890.
Tilhørsforholdet til Storbritannien er
bevaret gennem medlemsskab af det
britiske Commonwealth og bl.a. derfor
taler hele befolkningen stadig engelsk.
Også klimaet på Trinidad og Tobago tiltrækker danske turister.
Trinidads sydspids ligger kun 11
kilometer fra Venezuelas fastland,
og dét betyder en gennemsnitstemperatur for hele året på 29 grader,
men ikke mindst, at både Trinidad
og Tobago - som de eneste caribiske
øer - ligger udenfor orkan-bæltet, der
slutter ved Grenada nord for Tobago.
Skotsk initiativ
Det var primært fastboende skotter,
der stod bag etableringen af den første golfbane på Trinidad. Med støtte
fra den britiske guvernør Sir Frederick Napier Broome skete det kun ét
”
der også lagde græs til cricket-, fodbold-, rugby- og hestevæddeløbsbaner. Det skotske golfinitiativ blev fra
starten markeret ved, at klubbens
første bestyrelse ansøgte golfspillets
hovedsæde, Royal & Ancient Golf
Trinidad og Tobago ligger - som de eneste
caribiske øer - udenfor orkan-bæltet
år efter, at øerne var blevet samlet
til én administrativ enhed, altså i
1891, hvor en 9 hullers-bane blev
åbnet i The Queen’s Park Savannah,
en park i hovedstaden Port of Spain,
”
Club of St. Andrews i Skotland, om
tilladelse til at benytte navnet St.
Andrews Golf Club. Ansøgningen
blev imødekommet, så i 122 år har
Trinidad har altså haft sin egen St.
Klubhuset på den nuværende St. Andrews-bane har haft besøg af kendte
professionelle spillere som Bruce Fleischer, Larry Ziegler, Gordon Brand,
Barry Lane og Peter Baker.
Andrews-bane - på fire forskellige
steder.
Golfklubben brugte de første
fem år et lokale i det nærliggende
Queens Park Hotel som klubhus,
men fik siden til huse under medlemstribunen på hestevæddeløbsbanen, indtil en ny 9 hullers-bane, med
klubhus, blev bygget i 1919 i Port of
Spain-forstaden St. James. Fra klubhuset var der bl.a. udsigt til det højtbeliggende Fort George, et markant
mindesmærke for et vendepunkt i
Trinidads historie, idet fortet var
medvirkede til, at 300 års spansk
koloniherredømme sluttede.
Golf i regnskoven
St. James-banen bestod indtil 1936,
selvom der i årevis var problemer
med græssende køer, som gjorde det
nødvendigt at indhegne greens med
pigtråd. Dertil kom, at det ridende
politi havde fortrinsret til at bruge
to af golfbanens fairways til hestetræning! Efterhånden blev golfklubbens medlemmer trætte af både køer
og politifolk, hvorfor man valgte at
etablere en 18 hullers-bane i en anden Port of Spain-forstad, Maraval.
Èn af datidens store golfbanearkitekter, englænderen Harry Colt, blev
kontaktet, og han blev så fascineret
af terrænnet, at han udførte opgaven
uden at kræve honorar!
Colts tegninger førte til 18 spændende og udfordrende huller, som
husede Trinidads største golfturneringer frem til 1974, hvor banens
I den sidste ende blev det californiske firma, Fream Storm Associates,
dog pålagt arkitektopgaven - og dét
har ingen siden haft grund til at fortryde. Heller ikke Trinidads hidtil
største golfnavn, Stephen Ames, som
startede med at spille golf i Petrotrin Point-à-Pierre Golf Club, men
skiftede til Andrews Golf Club som
teenager og blev klubmester samme
år (1987), som han blev professionel.
Ames var den første spiller fra
Caribien, der sikrede sig kortet til
den professionelle amerikanske
PGA Tour, hvor han foreløbig har
vundet fire turneringer - med The
Tournament Players Championship
på Sawgrass i 2006 som højdepunktet. Selvom han siden 1991 har boet
i Calgary i Canada, er canadisk gift
og har canadisk pas, har han både
bevaret sit statsborgerskab i Trinidad & Tobago og præget golfudviklingen dér. Prægningen sker først
og fremmest gennem Stephen Ames
Foundation, der støtter juniorgolfen i St. Andrew i særdeleshed og
på Trinidad & Tobago og i Canada i
almindelighed. Bl.a. har han stiftet
en årlig turnering, Stephen Ames
Cup, i Ryder Cup-format mellem de
12 bedste juniorspillere fra Canada
og Trinidad & Tobago.
Stephen Ames er kendt for at slå
St. Andrews har siden 1975 ligget i Moka-valley, et velhaverkvarter, hvor der bygges store lejlighedskomplekser.
præcise slag med alle køller og jern,
en egenskab, han tilegnede sig i sine
unge dage i St. Andrews Golf Club,
og som f.eks. førte til, at han som
kun 16-årig satte ny banerekord
skævt slag ofte forsvinder i vådområder mellem røde hazard-pæle. De
første ni huller ligger til gengæld på
et forholdsvist fladt areal med brede
fairways og spredte trægrupper, så
”Verdens måske bedste
cricketspiller nogensinde, Brian Lara,
hører til golfklubbens ivrigste spillere
”
med 66 slag under Caribbean Amateur Championships på den berømte
Sandy Lane-bane på Barbados.
Intet tilfælles
Præcision er netop nøgleordet for at
klare sig igennem St. Andrews-banen uden katastrofer på scorekortet.
Der er nemlig intet, den caribiske
udgave af St. Andrews har tilfælles med skotske St. Andrews, hvor
åbent land og klitter dominerer.
I Moka Valley snor smalle fairways sig mellem høje træer især på
de sidste ni, kuperede huller, hvor et
GOLFavisens Jens Christensen, tidligere keeper på det danske cricketlandshold, spillede St. Andrews sammen med verdens måske bedste
cricketspiller nogensinde, Brian Lara.
det er her, man skal lægge grunden
til en god runde.
Fairways snerper bogstaveligt talt
til allerede fra 10. hul, banens længste par 5-hul, men det er især to trehullers-strækninger, hullerne 12, 13
og 14 samt 16, 17 og 18, der stiller
store krav til både taktisk og teknisk
kunnen. Farer/straffeslag lurer næsten alle steder udenfor fairways
på disse seks huller, hvorfor det
gælder om at holde både drivet og
andetslaget i spil. Totallængerne,
6555, 6020 og 5375 yards, afskrækker ikke synderligt. Dét gør til gengæld virkelighedens spillemæssige
udfordringer i regnskoven på de sidste ni huller, hvor vindstille varme
tilmed kan sløve koncentrationen.
En paraply og masser af drikkevand
er nødvendig som værn mod solen
- uanset om man spiller i den tørre
årstid (januar-maj) eller i regntiden
(juni-december). Gennemsnitligt får
Trinidad 2000 mm regn om året, så
øens golfbaner holder sig saftige og
grønne i regntiden med hjælp fra
oven.
Cricket-legende
Stor gæstfrihed præger i øvrigt St.
Andrews Golf Club, hvor man uden
videre kommer i snak med golfkoordinatoren Robert Lara - broder til
verdens måske bedste cricketspiller
gennem tiderne, Brian Lara, som i
dag hører til golfklubbens ivrigste
spillere - når han ikke er på promotionrejse for Trinidad & Tobagos
turistorganisation. Lara er simpelthen ansat som turistambassadør og
et større navn findes ikke i cricketspillende lande. Både et cricketstadion og en strandpromenade i Port
of Spain bærer hans navn.
Lara stoppede med at spille cricket
i 2007 og kastede sig i stedet over
golfsporten, hvor han ofte inviteres
til celebrity- eller Pro-Am-matcher
sammen med verdens bedste golfspillere. I dag har han handicap 3
og slår ofte bolden lige så langt som
de professionelle, fordi han, qua sin
fortid som verdens bedste med et
cricketbat, har »hurtige hænder,«
som sammen med en atletisk krop
gør ham i stand til at generere ekstrem høj fart i køllehovedet i træføjeblikket. Pudsigt nok spiller han golf
højrehåndent, mens han spillede
cricket venstrehåndet.
Brian Lara var utrolig populær
som indehaver af flere verdensrekorder i cricket. I dag har er det
golfverdenen, der hiver i ham. Han
har f.eks. fået invitationer til og spillet de bedste golfbaner i Caribien,
USA og Europa - incl. St. Andrews
i Skotland, banen, der lægger navn
til hans hjemmebane på Trinidad.
Med hensyn til udbredelse overgåes
cricket på verdensplan kun af fodbold. Dét forklarer Brian Laras ekstreme stjernestatus.
Faktabox
Yderligere info:
www.golftrinidad.com
Greenfee:
9 huller: 270 Trinidad-dollars
18 huller: 450 Trinidad-dollars
1 Trinidad-dollar: 1,09 dkr.
17