här - Ingenjören

UTMANINGEN
Konsten att laga
hål i huvudet
Forskarna hade en bra idé för bättre implantat vid skallskador. Men
om ­företaget skulle överleva krävdes en lättanvänd produkt. Det blev
en kamp mot klockan.
E
n liten bit obränt kalciumfosfat känns närmast som
tuggummi mellan fingrarna.
Mjukt och en aning fuktigt.
Men när det stelnar är det
så likt skelettets egen ben­
vävnad att det används som
implantat.
Jonas Åberg är utvecklingschef för det
Uppsalabaserade företaget OssDsign.
De använder kalciumfosfat för att tillverka implantat till patienter med stora
hål i skallbenet – hål efter omfattande
­operationer eller olyckor.
– Tidigare lagade kirurgerna hål
i skallbenet med titan, säger han. Titan
är starkt och en bra lösning för ben,
men hud gillar inte titan lika bra. Med
större implantat blev det lätt stora
problem. Huden läkte inte alltid ihop
över implantatet. Många patienter fick
infektioner och stora fläckar på hjässan
där ­implantatet tittade fram.
Kalciumfosfat är vänligt mot både
ben och hud, men är sprött, nästan som
gips. Därför fungerar inte heller det för
stora lagningar av skallen. En läkare,
Thomas Engstrand, kom på ett sätt att
kombinera ämnena. Ungefär samtidigt
doktorerade Jonas Åberg. Tillsammans
med sin handledare, professor Håkan
Engqvist, tog han fram en förbättrad och
mer lätthanterlig variant av kalciumfosfatcement. Ytterligare några forskare
gick samman och startade ett företag på
den här grundidén. Men vägen från idé
till en bra produkt blev arbetsam.
– Vår första tillverkningsmetod var
endimensionell, säger Jonas Åberg.
De lindade en titantråd fram och tillbaka i ett sexkantigt rutmönster. Tråden
fungerade som ett slags armering när de
ögonen för att betydligt färre patiensedan göt kalciumfosfatet i sex­kantiga
ter fick komplikationer, jämfört med
plattor i ett honungskakeliknande
­tidigare metoder.
­mönster över titantråden.
Det stora genombrottet kom hösten
– I början tänkte vi att kirurgerna
2014, när de fick den högteknologiska
själva skulle klippa till formen på
tredimensionella tillverkningen att
implantaten i samband med operatiofungera. Nu konstruerar de implantanen, men det var för svårt. Om man
tet helt i datorn mot en datormodell av
klippte fel någonstans så blev man
patientens skadade kranium. De skriver
tvungen att börja om från
själva ut titannäten och
J O NA S Å BERG
början, säger han.
skickar dem till en under­
Formellt är det sjukhusen
leverantör som skriver ut
som är kunderna, men det
kalciumfosfatet på titanÅlder: 33
är neurokirurgerna som
näten i en 3D-skrivare.
Utbildning: Civilingenjör
i teknisk fysik och teknologie
fattar besluten, och i början
Med den nya tekniken
doktor vid Uppsala univerinnebar de nya implantaten
får implantatet en nästan
sitet.
en stor omställning för dem.
perfekt passform mot
Största utmaning i jobbet:
Under 2009 fick företaget
patientens skallben.
Vara kreativ samtidigt som
två miljoner kronor från
– Det var nog den
tusen saker behöver göras.
Största utmaning i livet: Ta
Vinnova, men produkten var
bästa känslan hittills,
det lugnt samtidigt som tusen
för svår att använda. Under
säger Jonas Åberg, när vi
saker behöver göras.
2012 hamnade företaget på
såg att den här 3D-till­
Gör om fem år: Fortsätter
fallrepet och fick se över sina
verkningen fungerade.
utveckla teknik som kan
kostnader.
Därefter har de fått flera
hjälpa människor.
Dold talang: Gör en grym spaForskarna i företaget börpositiva besked. Röntghetti carbonara.
jade jobba på en förbättrad
genbilder har visat att
version. Jonas Åberg kallar
avståndet mellan implandet den tvådimensionella tillverkningstatets sex­kantiga plattor minskar efter
metoden, där kalciumfosfatet gjuts över
två år. Analyser har visat att nytt skelett
ett färdigt nät av titan, utskuret med
bildas på plattorna av kalciumfosfat. Och
laserteknik. Det blev många övertidsav de cirka hundra patienter som fått
timmar för alla i företaget.
­implantat av den allra senaste sorten har
– Vi skar ner på alla onödiga utgifter
ingen fått några komplikationer ännu.
och skaffade oss ett halvårs tid för att
Läget har ljusnat ordentligt för
utveckla en bättre produkt, säger Jonas
företaget som nu levererar till sjukhus
Åberg. Det blev en kamp mot klockan.
i Sverige, Tyskland, Finland, Spanien
Till slut fick de fram en metod där
och Storbritannien.
de kunde leverera färdiga implantat
– I år kunde jag dessutom ta ut lite
till operationerna. Det räddade företasemester, säger Jonas Åberg.
T E X T ST U R E H E N C K E L
get. Operationerna gick smidigare för
F OTO A N N A S I M O N SS O N
läkarna, som nu också började få upp
12 I N G E N J Ö R E N
4 • 2015
TREDIMENSIONELLT.
Det stora genombrottet
för OssDsign kom
när företaget gick
över till att skriva ut
implantaten med hjälp
av 3D-skrivare.