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La guerra del Golfo
A. Introducción:
Nos situamos en el 1990 en el golfo Pérsico, los países involucrados en este conflicto son 31.
Estos se organizan en coalición frente a Irak. El dictador laico de Irak, Saddam Hussein ve
conveniente invadir el emirato de Kuwait, muy próximo a Irak y al que considera como una
provincia más de Irak. La respuesta militar encabezada por EEUU en contra de las acciones que
estaba llevando a cabo Irak, se conoce como la operación tormenta del desierto
Podemos destacar los recursos militares de los que disponía Irak ya que le convertían en una
gran potencia militar a nivel mundial, a pesar de la fuerte crisis económica que sufría.
B. Tipo de guerra:
Nos encontramos ante un ejemplo de dos tipos de guerras, una limitada por parte de los
países extranjeros que se sumaban a la causa a favor de la liberación de Kuwait (sus
poblaciones civiles no sufrieron ningún efecto derivado del conflicto. Y una guerra total que
corresponde con el caso de Irak y Kuwait. Estos países fueron afectados directamente por la
guerra. Sus infraestructuras públicas quedaron seriamente dañadas y la población civil sufrió
las consecuencias durante y después del conflicto. El número de bajas entre la coalición e Irak
son muy dispares.
C. Causas de la guerra
A largo plazo
En el 1961, Kuwait consiguió su independencia de Gran Bretaña pero Irak nunca dejó de
reclamar que ese territorio le pertenecía a pesar de que los países pertenecientes a la Liga
Árabe se la reconocieran. Irak alegaba que ese territorio le perteneció cuando estaba
dominado por el imperio otomano hasta la primera guerra mundial. Esta puede ser una causa
territorial ya que Kuwait dependía de la provincia de Basora, ciudad del sur de Irak.
A corto plazo
Ambos países tenían numerosos yacimientos de petróleo y meses antes de que comenzase la
guerra tuvieron varias disputas. Irak decía que Kuwait le estaba robando petróleo de un pozo
que se encontraba en los dos países (Rumaylak). Esta puede ser también una causa económica.
También, Saddam Husein quería ser el líder del mundo árabe y después de la guerra Irán-Irak
había perdido mucho prestigio. Pensó que si invadía Kuwait volvería a tener prestigio y se
convertiría en el líder del mundo árabe.
Por último Irak debía pagar una importante deuda a Irán por la guerra que tuvieron estos dos
países. El principal sustento económico que tenia Irak era el petróleo y esta época el precio de
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este era muy bajo debido a la superproducción que algunos países de la Liga Árabe estaban
realizando.
Inmediatas
Invasión de Irak a Kuwait el 2 de agosto de 1990.
D. Desarrollo bélico:
Primera etapa: invasión iraquí
El 2 de agosto de 1990 las trapas iraquíes marchan desde la ciudad de Basora hasta la frontera
con Kuwait. Esa misma madrugada el ejército de Saddam Hussein se hace con Kuwait en
menos de 24 horas. La rapidez con la que se efectuó esta acción fue debida en gran parte a la
superioridad numérica del ejército iraquí (150.000 efectivos) frente al kuwaití (20.000).
Ya con Kuwait anexionado Saddam Hussein trató de hacer una alianza con el partido
demócrata de Kuwait, al no ser factible el dictador iraquí estableció el dominio directo sobre el
territorio.
Segunda etapa: reacciones de la ONU
Las reacciones internacionales en vista de la anexión de Kuwait no se hacen de esperar y por
consiguiente la ONU hace un llamamiento a Saddam para que retire sus tropas de Kuwait
(resolución 660). El dictador hace caso omiso de las advertencias por lo que en la resolución
661 se estipula que Irak será sometido a sanciones económicas (bloqueo comercial) además de
bloqueos aéreos y marítimos. Al ver que Saddam seguía sin acatar las resoluciones, se le da un
ultimátum. El 29 de noviembre sale la resolución 678 en la que se le daba a Irak una fecha
límite para retirar las tropas: el 15 de enero.
EEUU, los países aliados de la OTAN y la Liga Árabe forman una coalición para liberar Kuwait.
Irak procede a repartir sus tropas por el territorio ocupado ante la futura y previsible respuesta
aliada, alrededor de 300.000 hombres en Kuwait.
Tercera etapa: respuesta militar aliada
Entonces se llevan a cabo una serie de medidas militares cuyo objetivo era hacer que Saddam
retirase las tropas invasoras en Kuwait, debido a la negativa del dictador a cumplir la
resolución 660 de la ONU. Esta ofensiva va a ser liderada por EEUU bajo el paraguas de la ONU.
Distinguimos el desarrollo bélico en estas operaciones:
1. Operación Escudo del Desierto:
Esta etapa tuvo como fin evitar una posible invasión de Irak a Arabia Saudí, debido a que se
encontraban refugiados dirigentes kuwaitíes en dicho país. Para ello fue de vital importancia la
apertura de las fronteras sauditas a las fuerzas militares de los países de la coalición.
En esta etapa no se llevan a cabo acciones ofensivas sino que se despliegan efectivos de la
coalición en territorio saudita. Abarca desde el 9 de agosto hasta el 17 de enero (cuando se
iniciará la primera ofensiva)
2. Operación Tormenta del Desierto:
Principalmente, esta operación tenía 3 objetivos:
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1. Atacar las defensas aéreas iraquíes.
2. Cortar la comunicación entre las tropas y las bases iraquíes.
3. Debilitar las fuerzas terrestres del ejército iraquí.
Todo ello para conseguir que Irak retirase las tropas de Kuwait.
Para enero de 1991 la coalición aliada contra el dictador había alcanzado una fuerza de
800.000 hombres. Cumplida la fecha límite y ante la inmovilidad de las tropas iraquíes hizo que
la madrugada del 17 de enero empezara la guerra propiamente dicha. Los aliados destruyeron
radares iraquíes entre otros objetivos gracias a los aviones F-17. Las fuerzas de la coalición
lanzaron 600.000 toneladas de bombas sobre Irak y Kuwait. A pesar de los avances que había
conseguido la coalición los iraquíes permanecieron en Kuwait. Al ver que el ejército iraquí no
retrocedía se abrió paso la siguiente intervención.
El día 25 de enero, Irak comienza la “guerra del medio ambiente” en la que Irak vierte millones
de litros de petróleo en el golfo Pérsico. Seguidamente prendieron fuego a numerosos campos
petrolíferos kuwaitíes, produciendo así un gran manto de contaminación.
El día 18 Irak lanza ataques con cohetes scud a Israel y Arabia Saudita con el único fin de
sembrar discordia entre algunos miembros de la coalición, aprovechando que había países
dentro de ella que no estaban completamente de acuerdo con la política que se estaba
llevando a cabo en el transcurso de la guerra. En consecuencia EEUU pone a disposición un
sistema vanguardista de antimisiles (Patriot). Israel se mantiene al margen de las
provocaciones de Irak y no entra en la guerra
El día 24 de enero las fuerzas aliadas recuperan la isla de Qaruh, en Kuwait, la primera
recuperación desde el inicio de la invasión. Cuatro días después, el 29, las fuerzas iraquíes
atacan el pueblo de Khafi (al norte de Arabia Saudita). Se convierte en uno de los puntos de
mayor fricción en el Golfo. Finalmente, el día 2 de febrero las fuerzas militares de la coalición
se hacen de nuevo con el control de la ciudad saudita.
Cabe mencionar que el 6 de febrero Irak rompe totalmente las relaciones diplomáticas con
EE.UU, Gran Bretaña, Francia, Italia, Arabia Saudita y Egipto.
Llega el día 24 de febrero y empieza una nueva ofensiva por parte de la coalición, pero esta
vez era por tierra. El primer punto de ataque fue el sudoeste iraquí, para acabar con el corazón
de las defensas iraquíes, dirigiéndose luego al norte, luego al este hacia el puerto iraquí de Al
Basrah (Basora) el desarrollo de esta operación fue muy fácil para las fuerzas aliadas, ya que no
encontraron apenas resistencia enemiga. A pesar de ello, no se pudo capturar a Saddam,
debido a que el general Norman Schwarzkopf no pensó en la posibilidad de que las fuerzas
iraquíes se retirasen.
El 27 de febrero se libra la batalla de Medina Ridge (a las afueras de Basora), en esta maniobra
intervinieron la I División Blindada de EEUU y la II Brigada de la Guardia Republicana. Fue una
de las pocas batallas en las que el ejército estadounidense encontró una significativa
resistencia. Finalmente se rodeó Kuwait, dejando a las tropas iraquíes en el interior de Kuwait
y sudeste iraquí. Ante el inminente fin, las tropas iraquíes se empezaron a rendir, y el ejército
se empezó a concentrar en emplear sus mejores tropas para destruir la industria y algunos
edificios kuwatíes. En la huida del ejército iraquí los bombardeos aliados incendiaron gran
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cantidad de pozos petrolíferos, creando así un gran daño ambiental. El 26 de Febrero George
Bush anuncia la liberación de Kuwait
Cuarta etapa: el alto el fuego.
Finalmente el 3 de marzo de 1991 el Consejo de Seguridad de la ONU adopta la resolución 687
en la que se busca un alto el fuego definitivo (en la base de Safwan) forzando a Irak a acatarlo
mediante la imposición de duras medidas y sanciones de tipo económico. Además creó un
organismo específico destinado al control de armas de destrucción masiva que poseía Irak.
E) Avances tecnológicos, tácticas y estrategias y
tipos de armas.
a) tipos de armas y Avances tecnológicos:
1) Irak:
Su ejército se sirvió de 500 cazas MiG-29, MiG-25 y MiG-23 de fabricación soviética, y Mirage
F1 de fabricación francesa. Destacamos los misiles Scud con los que Irak provocó a Israel y
Arabia Saudita para que se incorporasen a la guerra.
2) coalición aliada:
Los ataques iniciales estaban compuestos por misiles de crucero Tomahawk lanzados desde
portaaviones situados en el Golfo Pérsico,6 aviones de ataque furtivos F-117A Nighthawk (de
vital importancia debido a su capacidad para ser “invisibles”) armados con bombas inteligentes
guiadas por láser, 6 y aviones F-4G Wild Weasel armados con misiles antirradar HARM para
supresión de defensas aéreas enemigas. Estos primeros ataques permitieron a los
cazabombarderos F-14, F-15, F-15E, F-16, y F-18 lograr la superioridad aérea sobre el país y
entonces continuar el lanzamiento de bombas guiadas por láser. Aquí se puede observar el
poderío armamentístico clave para conseguir los objetivos en la liberación de Kuwait.
b) Estrategia
La estrategia seguida por el general estadounidense Norman Shwarzkopft consistía en primer
lugar en atacar las defensas aéreas iraquíes para dar paso a la aviación aliada. Esta operación
fue apodada instant thunder (trueno instantáneo). La siguiente acción que llevaron a cabo las
fuerzas aliadas fue cortar las comunicaciones, para dificultar la coordinación iraquí ante las
ofensivas aliadas. Finalmente, se planeó otra estrategia la llamada “Gancho de izquierda” cuyo
fin era sorprender a las tropas iraquíes en su huida a Irak, para ello se decidió que las tropas
aliadas entrasen en Kuwait por el desierto occidental y así rodear a las tropas enemigas.
c) Táctica
La estrategia elegida por el general Shwarzkopft supuso un éxito rotundo. EEUU utilizó un
sistema de preparación, denominado Prepositioning (despliegue previo) en el que los efectivos
estadounidenses disponían del material de guerra ya embarcado en buques de transporte en
zonas estratégicas, por ejemplo en la base aérea de Torrejón (Madrid), tenía como fin agilizar
la movilización de personal y armamento.
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Armamento de tecnología punta (ej. los F-17 “invisibles”) sumado a la escasa resistencia que
presentaron las tropas iraquíes en numerosos encuentros (ej. la toma de la isla de Qaruh)
permitió a la coalición tener gran capacidad ofensiva. Podemos ver que la balanza se inclina
hacia los aliados ya que su número de bajas es, con creces, mucho menor que las bajas
iraquíes, fruto de una buena táctica.
F. Impacto en la población civil
Víctimas
No se sabe el número exacto de las víctimas iraquíes, que algunos cifran en cien mil y que sin
duda alcanzaron de manera indiscriminada a la población civil. La coalición sufrió menos de
380 víctimas. Kuwait tuvo apenas 1000 bajas. Otros países como Israel o Arabia Saudí apenas
tuvieron víctimas.
Hubo muchas víctimas tras la guerra, se dice que más de un millón, más de la mitad niños
menores de 5, por problemas de nutrición o infecciones. Esto se debió a la falta de alimentos
de primera necesidad debido a la mala situación económica y la falta de medicamentos para
enfermedades muy fáciles de curar pero sin el medicamento y con una mala nutrición eran
mortales.
Síndrome de la guerra del golfo
Tras la guerra del Golfo, miles de soldados que habían participado esta guerra empezaron a
notar síntomas de debilidad de la salud como son vómitos, diarrea, insomnio…
Actualmente no se sabe con certeza cuál es el origen de esos síntomas y el gobierno americano
no ha dado ninguna respuesta oficial. Se cree que la principal causa es la exposición directa de
los soldados a las armas químicas que se utilizaron en la guerra. Otras causas pueden ser la
utilización de drogas para protegerse contra las armas químicas o la utilización de vacunas
experimentales, la inhalación de humos procedentes de la quema de pozos petrolíferos o la
utilización de insecticidas en las zonas de combate.
Consecuencias medioambientales
Debido a la quema de petróleo se produjo una gran contaminación de la zona.
También hubo una gran contaminación de la zona por la utilización de uranio empobrecido.
G. Final del conflicto
Kuwait restablece el gobierno del emirato cuando el 27 de febrero EEUU y los aliados dan por
finalizado el conflicto. El 3 de Marzo Irak acepta la rendición. El emir, que estaba refugiado en
Arabia Saudita, vuelve el 14 de Marzo.
El 3 de abril de 1991 el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la resolución del cese del fuego
contra Irak, al que impuso unas duras condiciones de rendición, resolución que fue aceptada
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por Irak el día 6. Y el día 11 lal ONU hizo efectivo el final de la guerra entre los aliados e Irak. La
ONU impuso numerosas sanciones económicas y las principales potencias mundiales
sometieron a Irak a un bloqueo económico que todavía está impuesto.
Mientras tanto Saddam Hussein tenía problemas internos, había en Irak movimientos
revolucionarios dentro del país, los shiíes y los kurdos. Finalmente consiguió controlar los
movimientos revolucionarios.
H. Repercusiones políticas y cambios territoriales.
El único cambio territorial que hubo durante la guerra fue la anexión de Kuwait por parte de
Irak. Pero al terminar la guerra, Kuwait volvió a ser un país independiente y se restablecieron
las fronteras de antes de la guerra.
La guerra tenía como finalidad la caída de Saddam Hussein, que salió fortalecido en vez de
perjudicado. También se quería la democratización de Kuwait, pero al terminar la guerra se
restableció el emirato por lo que no se pudo conseguir.
La guerra del Golfo dividió a los árabes y alteró la relación entre Estados Unidos e Israel. La
O.L.P., que apostó por Saddam Hussein, sufrió un terrible golpe, Siria e Irán se fortalecieron a
corto plazo, mientras Arabia Saudí posiblemente se debilitó a largo plazo.
I. Problemas económicos de la postguerra
En el bando aliado no tuvo apenas consecuencias ya que eran países desarrollados, con una
fuerte economía. Además para los aliados fue una guerra limitada, por lo que no tuvieron que
invertir muchos recursos en esta guerra.
La mayor consecuencia económica es todas las sanciones que la ONU impuso a Irak. Se calcula
que tuvo que pagar 75 billones de dólares a Kuwait. Además actualmente todavía tiene un
embargo económico que sufre por parte de las grandes potencias.
Debido a esta difícil situación económica, se dice que cientos de miles de niños han muerto de
hambre y de otras enfermedades relacionadas con la mala nutrición debido a que el país no
sabe cómo hacer frente a todas las deudas. Ni si quiera la exportación de petróleo ha sido
suficiente.
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