Kalmar Business Lab är en fysisk plats för studenter att smida planer och utveckla aﬀärsidéer. Idag sitter vi i ”labbet” och har träﬀat Johan Fredlund som har varit med sedan uppstarten. Till att börja med, hur kommer det sig att du är med här? Det började med en poster som stack ut lite extra bland alla andra trötta lappar som sitter uppsatta runtom i skolan. Den var bra gjord och den knallrosa färgen fångade och fick mig intresserad. En inspirationsföreläsning med Jens Spendrup och Daniel Kaplan i Kalmarsalen. Intressant tänkte jag, men vem är Daniel Kaplan? Senare fick jag veta att han hade grundat Tradera som senare blev uppköpt av Ebay. Spendrup behövde ingen närmare presentation han hade varit med på många fester sedan tidigare dock i en helt annan form. Två superentreprenörer på samma plats, det måste jag gå på tänkte jag. I samband med föreläsningen presenterade Jacob Westerlund och Arash Arman en vision om ett business lab och de eerfrågade studenter som ville vara med och göra det till verklighet. Just då reflekterade jag inte speciellt mycket över det eersom jag hade kommit dit för att lyssna på Spendrup och Kaplan. Om jag ska vara ärlig så var jag kanske inte riktigt mogen för att förstå vad det egentligen handlade om. Det här måste varit våren 2011. Under hösten 2011 hade Johan Sörensson, idag ordförande, pratat med Jacob Westerlund och det var dags att ”kicka” igång det hela. Jag var lite smått nervös för vad det här skulle bli eersom jag i början inte hade en aning om vad vi skulle göra. Samma vecka hade jag läst någon skriva ”Life begins at the end of your comfort zone”. Det kändes ämnat för mig och jag bestämde mig tillslut för att tacka ja. ”Innan jag började engagera mig i det här förstod jag inte riktigt vikten av vad nätverk kan göra för dig som person och vilka dörrar det öppnar. Speciellt i en liten stad som Kalmar.” Hur gick ni vidare sen? Första gången träﬀades vi på Wilson Creatives kontor ute på varvsholmen. Det var en skön miljö med dämpad housemusik i bakgrunden och ett trevlig konferensrum med utsikt över kalmarsund. Jag hade träﬀat en av de andra studenterna tidigare på insparken men de andra var helt nya ansikten. Vi satte ihop en styrelse bestående av studenter från Linnéuniversitetet och i januari 2012 registrerades vi föreningen som står bakom Kalmar Business Lab. I styrelsen valdes sju studenter in, som ordförande valdes Johan Sörensson, vice ordförande Robin Wiman, verksamhetsansvarig Arash Arman, Intendent Johanna Carlsson, partneransvarig Rickard Norregårdh, evenemangsansvarig Ida Petersson och jag själv som ekonomiansvarig. Hur gick det till efter skapandet av föreningen? Det var nu de utmanande frågorna började att ställas? Hur ska allt finansieras? Vilka vill hjälpa till att göra detta möjligt? En lokal centralt i Kalmar där studenterna ska kunna träﬀas och arbeta med sina idéer och hålla workshops med representanter från näringslivet. Med inredningen och allt vad som behövs för ett komplett kontor. Inspirationsföreläsningar där studenterna ges möjlighet att lyssna till framgångsrika entreprenörer. Det var en lång lista som krävde stora resurser i form av arbetstimmar och kapital. En viktigt ingång till näringslivet var en av initiativtagarna Jacob Westerlund, uppväxt på Öland och som sedan fem-sex år tillbaka driver Wilson Creative i Kalmar. Med tillgång till hans stora nätverk öppnades många portar som senare skulle visa sig vara ovärderliga. Rickard Norregårdh som tog posten som partneransvarig gjorde ett fantastiskt jobb med Jacob genom att bearbeta partners. Till en början låg fokus på att strukturera upp verksamheten och få den synlig för våra externa intressenter, det vill säga studenterna och näringslivet. En inspirationsdag anordnades i december 2011 med två veckors varsel. Vilket visade sig vara i det stressigaste laget. Det mesta skedde panikartat i sista minuten, men med hjälp och med bra respons från näringslivet lyckades vi få till en lyckad inspirationsdag på Kalmar Teater med Jesko von Koenigsegg från sportbilsföretaget Koenigsegg och Andreas Ehn en av grundarna från Spotify. Trots kort om tid lyckades vi få ut budskapet om den nya föreningen som vid den tidpunkten inte ens var registrerad. Jag hade egentligen inte någon större medverkan i förberedelserna för det här eventet utan det var resten av gänget som gjorde en strålande insats. Berätta om den fysiska platsen Kalmar Business Lab. Under vårterminen 2012 förberedde vi lokalen. Vi målade, satte upp lampor och ordnade möblemang. I April hade vi en lyckad invigning där Robin Wiman visade upp sina kockkunskaper och levererade snittar och tilltugg i världsklass. Labbet var fullt av folk och det var en härlig mix av studenter och näringslivsrepresentanter. Kalmar Business Lab i sitt esse. Äntligen var vi framme vid första delmålet. Från att ha varit livrädd till att hoppa i båten och vara med på resan över en stormig ocean har jag de fantastiska människorna som jag ha runt omkring mig att tacka för. Vänner, studenter och partners jag antagligen aldrig skulle träﬀat utan uppdraget i Kalmar Business Lab. Vad är den största utmaningen du mött under din tid i föreningen? Eer invigning väntade sommarlov och många i den dåvarande styrelsen skulle lämna uppdraget för utlandsstudier, flytt till annan ort eller arbete. Det jag inte förstod var att det bara var jag som skulle vara kvar under sommaren. Rickard Norregårdh skulle till USA för studier men var kvar till mitten av augusti men alla andra försvann. Helt plötsligt skulle jag ha kontakt med våra partners och etablera nya kontakter. Jag hade inte en aning om hur det gick till och kände mig återigen lite nervös för hur det skulle gå till. Bland annat skulle jag föra diskussionen vidare med Ulf på PwC om hur vårt framtida samarbete skulle se ut. Jag hade egentligen ingen större erfarenhet av dessa, för mig, nya möten som jag slängdes in i. Men det gav mig oerhört mycket att ta det steget och våga utmana mig själv. Några veckor senare var det dags att etablera en ny kontakt och det var Jonas på Capurval som stod på tur. Och det gick givetvis bra det med. Som med allt annat som man stressar upp sig över så brukar utfallet bli väldigt bra när man tittar tillbaka på det, fast det är lätt att säga i eerhand. Nu i skrivande stund bjuder nästa vecka på några spännande möten då jag ska träﬀa Gunilla Sax på Barometern. Däreer kommer vi träﬀa Kjärstin Hagman Boström från Linnéuniversitetet för att prata om frågor för att kunna sammanföra entreprenöriella studenter med forskare från universitetet. Och i slutet av veckan ska vi förhoppningsvis få till ett möte med Torgny Jubro på Koneo. Det som i början var den största utmaningen har blivit en av de roligaste delarna. Den sommaren gav mig väldigt mycket nya erfarenheter och jag har utvecklat mig själv som person men även kontaktnätet som jag annars aldrig hade fått ta del av. Vilka utmaningar står ni inför? Just nu är vi i en fas där vi söker nya hungriga styrelsemedlemmar som vill utvecklas och driva Kalmar Business Lab till helt nya nivåer. Några som brinner för entreprenörskap och ser värdet i det som kan skapas här. Om du som läser det här känner att det här vore intressant, hör av dig. Skicka ett mail och låt oss veta att du finns. Tack för intervjun Johan och lycka till med allt i framtiden!