STI:s hus, Beit Thabor, ligger i den västra delen av Jerusalem en korta bit utanför Gamla stadens
murar. (Foto: Malin Bengtsson)
Inlagd SvK 2011-04-03
STI – en plats för religionsmöten
På Ben Gurion-flygplatsen kan man bli mött av en buss bokad av STI. Mer färgrikt är det att
ta en sherut utanför entrén. Föraren plockar ihop lagom många passagerare och skjutsar
för ett bra fast pris ända till vars och ens slutadress. För dem som ska till STI är den 58 Rehov Ha-neviim, Profeternas Gata 58. Där kliver man in i Beit Tavors (Tabors hus) fantastiska miljö.
Byggnaden, i västra delen av Jerusalem, är från 1882. Den är kulturskyddad. Huset är väl
känt i Jerusalem. Den är ett av de äldsta utanför den gamla stadsmuren. I dag ligger det
mycket centralt. Den legendariske borgmästaren i Jerusalem Teddy Kollek – han innehade
ämbetet i 28 år och kände till stadens alla delar – hävdade en gång att Beit Tavor är Jerusalems vackraste byggnad. Samma resultat gav en omröstning i The Jerusalem Post.
Den svenska kontakten med huset började vid slutet av 1940-talet, då huset köptes för att
bli ett svenskt teologiskt studiecentrum. 1976 övertogs byggnad och verksamhet av dåvarande Svenska kyrkans mission (SKM). I dag ägs och drivs Svenska teologiska institutet (STI)
av Svenska kyrkan och är en enhet internationella avdelningen i kyrkokansliet i Uppsala. Det
finns 18 gästbäddar, kapell, föreläsningssal, läs- och musikrum, bibliotek samt arbetsrum.
Det finns också en vacker trädgård som omger institutet.
1
STI – ett studieinstitut
Svenska teologiska institutet (STI)1 är Svenska kyrkans studieinstitut i Jerusalem, med inriktning på religionsteologi och religionsmöte. STI, som under lång tid var starkt koncentrerad på
den judisk-kristna dialogen, behåller denna kompetens men har därtill under det senaste
decenniet fördjupat sina kontakter med och kunskaper om islam.
Verksamheten vid STI bedrivs i många olika former. Årligen ges med stöd av Sida en lång
kurs för internationella stipendiater, inte minst från de kyrkor i Tredje världen som Svenska
kyrkan samarbetar med. Därutöver finns kortare kurser, en del av dem i STI:s eget utbud,
andra anordnade för en speciell grupp och enligt beställarens önskemål.
STI är också en av Svenska kyrkans viktigaste ekumeniska plattformar. I Jerusalem kan
man möta den lilla och huvudsakligen palestinska evangelisk-lutherska kyrkan, med vilken
Svenska kyrkan länge har förtroendefulla kontakter. Dess biskop är också STI:s biskop. Den
nuvarande biskopen Munib Yunan är ordförande i Lutherska Världsförbundet. I Jerusalem
kan man också möta den romersk katolska kyrkan i en något annan skepnad än i Västeuropa.
Där finns också och inte minst de ortodoxt färgade österländska kyrkotraditionerna.
Direktor för STI är Håkan Bengtsson som 2000 disputerade vid Uppsala universitet på en
avhandling om Qumrantexterna.
Krister Stendahls professur i religionsteologi
Vid STI finns också akademisk utbildning som Lunds universitet ger genom Centrum för teologi och religionsvetenskap (CTR). Sedan 2010 finns vid STI en professur: Krister Stendahls
professur i religionsteologi vid Lunds universitet och Svenska teologiska institutet i Jerusalem.
Den förste och nuvarande innehavaren av professuren är Jesper Svartvik. Professuren är
inriktad på relationerna mellan judendom, kristendom och islam som de på olika sätt gestaltar sig i Jerusalem. Jesper Svartvik har beskrivit ämnet religionsteologi som studiet av ”religionernas utrikespolitik”.
Huvuddelen av professorns arbete är förlagt till STI, men han undervisar också i Lund. Till
professurens tillkomst har Svenska kyrkan, Centrum för Teologi och Religionsvetenskap
(CTR) vid Lunds universitet och Lunds Missionssällskap bidragit.
Jerusalems unika möjligheter
Kurserna vid STI bygger normalt på en kombination av teoretiska studier – i form av föreläsningar och samtal – och fältstudier. Fältstudierna kan bestå av besök på heliga platser, hos
organisationer, myndigheter, utbildnings- och forskningsinstitutioner. STI arrangerar också
personliga kontakter med kristna, judar och muslimer i enskilda personer. På det sättet tas
Jerusalems unika möjligheter till vara.
De som kommer till STI får del av studieprogram som inte kan erbjudas på något annat
ställe i världen. Det är inte bara behagligt. Jerusalem är en mångfacetterad stad. Där finns
tre religioners heliga platser, samtidigt som man befinner sig på en central plats för en av
världspolitikens svåraste konflikter.
Att vara i Jerusalem innebär att man både berörs och upprörs. Många är de som under
sin tid vid STI fått uppleva en fördjupad religiös insikt, viktiga nyanser i svart-vita mönster
1
Swedish Theological Institute (STI) in Jerusalem.
2
som man burit med sig tidigare och en fördjupad förståelse för både andra religioner än den
egna och komplexiteten i Mellanösternskonflikten. Religion och politik inte bara möts i Jerusalem, de går snarare in i varandra.
Sören Ekström
Styrelsen för STI
STI-styrelsen utses av kyrkostyrelsen i Svenska kyrkan. Ledamöter är Sören Ekström, tidigare
generalsekreterare i Svenska kyrkan, ordförande, Fredrik Lindström, professor vid Lunds universitet, vice ordförande (nominerad av Lunds universitet), Mats Hagelin, kyrkoherde, kyrkomötesledamot, ledamot i Kyrkostyrelsen, Margarethe Isberg, domprost, Erik Sjöstrand, studerande vid Handelshögskolan i Stockholm, kyrkomötesledamot, ersättare i kyrkostyrelsen samt
Håkan E Wilhelmsson, domprost i Lund (nominerad av Lunds Missionssällskap).
I tjänsten deltar Lisa-Gun Bernerstedt, avdelningen för kyrkoliv och samhällsansvar i kyrkokansliet, och Margareta Grape, chef för Kyrkornas världsråds kontor i New York, direktor
Håkan Bengtsson, professor Jesper Svartvik och senior adviser Carin Gardbring, kyrkokansliet.
Styrelsen sammanträder normalt tre gånger varje år, två gånger i Sverige och en gång i Jerusalem.
STI:s internationella råd
STI har också ett internationellt råd (International Advisory Council) som består av ärkebiskop
emeritus KG Hammar (ordförande), professor Sarah Coakley, University of Cambridge, Rev Dr
Ishmael Noko (tidigare generalsekreterare i Lutherska Världsförbundet), Genève, imam Dr A
Rasheid Omar, University of Cape Town och Notre Dame University i Chicago, Dr David Satran,
Hebrew University i Jerusalem, professor Mona Siddiqui, University of Glasgow, Dr Debbie
Weissman, Jerusalem, ordförande i International Council of Christians and Jews, samt biskop
Dr Munib Younan, Jerusalem, Evangelisk-lutherska kyrkan i Jordanien och det Heliga Landet.
Rådet sammanträder en gång per år i Jerusalem. Ordföranden i STI:s International Advisory Council är adjungerad till styrelsen.
STI på nätet
Svenska teologiska institutets hemsida nås på www.svenskakyrkan.se/sti
3