Reseberättelse: USA, kalenderåret 2014/2015
Martin Kustvall Larsson
Staden
Jag pluggade ett år i staden Madison i delstaten Wisconsin. Wisconsin i sig är en ganska okänd
delstat förutom att den anses producera bra öl och ost. Det finns två större städer värda att känna
till; Milwaukee som är den största staden och har en mängd microbryggerier men inte så mycket
annat, och sen the state capital Madison som är en studentstad precis som Lund eller Uppsala.
Madison är väldigt vackert och ligger omgivet av sjöar där man på sommaren kan göra alla möjliga
vattensporter. Barer och uteställen är centrerade på State Street som börjar mitt på campus och
sedan sträcker sig till stadens vackra capitol building. Var man än bor finns allt på
gång/cykelavstånd så ingen anledning att ha bil.
Universitetet
I Madison kretsade verkligen allt kring skolan. Hela staden är som ett stort campus fullt av pampiga
byggnader och sportanläggningar. Universitetet är högt rankat och det märks på svårighetsgraden
på kurserna. Man känner sig på något sätt viktig när man pluggar på universitetet i Madison för det
finns så många förmåner som student. Det var självklart gratis att gå på något av skolans tre gym,
det fanns alltid nån som stod och serverade mat åt dig i någon av unionsbyggnaderna och det
fanns gott om vackra bibliotek att sitta i. Sen är campus extremt vackert där det ligger vid Lake
Mendota och på sommaren var det svårt att fokusera då man helst bara vill bada vid den stora
”Terassen” utanför Memorial Union.
Kurser
När skolan började hade man två extremt hektiska veckor när man försökte välja kurser. Det fanns
alltid något problem, antingen var du inte behörig eller så var klassen redan full eller i det sällsynta
fall att allt annat klaffade så krockade den med en annan kurs. När man till slut fått ihop det genom
att maila professorer och prata med dem efter föreläsningar så fick man känna på de första
läxorna. Alla kurser har i vanliga fall en läxa i veckan som betygsätts och har stor inverkan på det
slutgiltiga betyget. Så säg adjö till fritid, läser man 5 kurser så blir det en läxa om dagen plus att
man ofta behöver flera dagar på sig för att klara av varje obegriplig läxa. I USA hade professorerna
total makt att styra kursens utformning och professorn var därför avgörande för kvalitén på kursen
samt hur stor sannolikheten var att du skulle ta dig igenom den. Över lag tyckte jag att
professorerna var bättre på UW-Madison än på LTH då de var väldigt pedagogiska och verkade
brinna för sin sak men ibland fick man någon som var totalt kass vilket äventyrade varenda läxa
och varje prov. Å andra sidan lärde man sig ju mycket när man varje kväll satt och slet sitt hår så
när midtermsen sen kom så hade man ganska bra koll till skillnad från den hetskultur att plugga
ihjäl sig veckan innan tentan som vi har här hemma i Sverige. Det amerikanska systemet var dock
inte min kopp av te.
Boende
Det här är viktigt! Det finns tre olika sätt att bo i Madison. Det finns korridorsrum, eller dorms som
de kallar det, det finns lägenheter och det finns villor/hus. När du blir antagen kommer de försöka
få dig att signa upp dig på att bo i dorms för att det är det säkraste sättet att garantera en bostad
säger de. Det ska du absolut inte göra! Bor man i dorms får man dela badrum med typ 20 andra
och du har inget kök. Ibland får du även dela sovrum och det finns en del skumma typer därborta.
Du får knappt ens prata högt i telefon då speciella vakter eller ”house fellows” patrullerar
korridorerna och ser till att inget kul försiggår så tänk inte ens tanken på att ha förfest. Man tvingas
även äta i speciella matsalar som man snabbt tröttnar på. Då återstår alltså lägenhet eller hus. Här
beror det lite på vad man är ute efter. Själv bodde jag i lägenhet med två andra, en britt och en
amerikan. Vi hade egna sovrum och delade badrum och kök. Det är lite renare och lugnare än hus
så man kan dra sig undan om man behöver plugga men man har ändå det sociala vilket var
optimalt för mig. Vill man röja rejält ska man istället bo i villa men då får man räkna med ett
fallfärdigt ruckel och vidriga badrum samt att det är hemmafest i ditt rum ungefär 7 dagar i veckan.
Det finns nåt för alla.
Nöje och Fritid
I USA är det redan väldigt viktigt med sport och eftersom UW-Madison är väldigt duktiga på både
amerikansk fotboll och basket som var de två viktigaste sporterna så var det extremt viktigt med
sport! Varje helg var det något event och då blev hela staden helt vild, klädde sig i rött och satt och
skrålade inne på fotbollstadion. Detta var nog också en ursäkt för att få sitta och dricka öl hela
dagen, det var ungefär som ett valborg i Lund varje helg. Det finns massor av annat att göra också.
Det finns mängder av föreningar att engagera sig i med allt från ölbryggarklubben, till high fiveklubben eller zombie-livearna. Själv gick jag och sköt pilbåge trots att det var nördstämplat och det
var jättekul. Tänk er Hunger Games, precis så var det. Jag var även med i en organisation som
kallades BRIDGE vars syfte var att amerikanska studenter och internationella utbytesstudenter
skulle umgås och dela med sig av sin kultur. Man fick varsin amerikansk buddy och gjorde sen en
massa aktiviteter vilket var sjukt värt för att få den maximala amerikanska upplevelsen. Har man
möjlighet att göra detta ska man definitivt göra det. Annars var väl den stora sysselsättningen
bland oss internationella studenter att glida runt och beta av alla de barer och pubar som låg på
State Street där man kunde kasta pil eller rida rodeo eller bara prata med folk från världens alla
hörn.
Övrigt
Jag vet att man har tusen frågor när man ska åka iväg på utbytesstudier och det kan handla om allt
möjligt. Därför tänker jag inte försöka gissa rätt på vilka frågor ni har utan hör av er och fråga
istället. Min email är [email protected]. Ett tips jag kan ge är att ni ska hålla er
informerade. Själv satt jag och läste på om allt jag kunde hitta inför mitt utbyte och det gick ju bra
till slut.
Lycka till!
Tillstånd att publicera berättelsen
Ja