AMBLE 3rd symposium Göteborg 19-20 maj 2015
En redogörelse av språktillägnandet: Icke-invasiv optisk
avbildning hos spädbarn och barn
(Shedding light on language development: Non-invasive optical imaging in infants and children)
Hellmuth Obrig
Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences, Leipzig, Tyskland
I ett fascinerande föredrag belyser Hellmuth
språktillägnandet, vilket är den process genom
vilken människan förvärvar förmågan att
uppfatta och förstå språket, samt att producera
och använda ord och meningar för att
kommunicera. Det mänskliga språket är
representerat i hjärnan och i ett antal studier
har Hellmuth och hans medarbetare undersökt
olika aspekter av just språktillägnandet.
Han presenterade dels studier som undersöker hur barn i olika åldrar bearbetar olika fonotaktiska
regelbundenheter (medfödda kontra icke-medfödda) och även studier där man använt funktionell
nära infraröd spektroskopi (fNIR) och/eller elektroencefalogram (EEG) för att belysa
utvecklingen av fonotaktisk kompetens. fNIRS är en optisk hjärnavbildningsteknik som
möjliggör studier av hjärnaktivitet. Dessutom presenterade han studier där man med fNIRS har
studerat hörselns funktion och bearbetning på ett mer grundläggande sätt samt vissa aspekter av
det så kallade lexikala-semantiska lärandet, som är relevant långt senare i språkutveckling. fNIRS
metoden är möjlig att tillämpa i många neurovetenskapliga områden och Hellmuth beskriver på
ett målande sätt att fNIRS tekniken visar vilka delar av hjärnan som ”rodnar”. Detta orsakas av
hjärnans vaskulära respons d.v.s då blodkärlen vidgas på grund av ett ökat behov av syre då
specifika hjärnfunktioner aktiveras. Tekniken informerar på så sätt forskare om vilken del av
hjärnan är aktiv vid ett givet tillfälle.
Hos spädbarn och barn sker språktillägnandet med en överraskande effektivitet och snabbhet.
Under sitt första levnadsår börjar spädbarn etablera sina första lexikala-semantiska
representationer samt förvärva kunskap om den fonetiska, prosodiska, och fonotaktiska
organisationen av sitt modersmål. Språktillägnandet kräver utvinning av regelbundenheter och
mening från den auditiva strömmen av ens modersmål, som tillhandahålls av sin omgivning.
Segmenteringen av ljudströmmen i ord och fraser är en komplex process under språkinlärning i
barndomen och när man lär sig ett främmande språk. Eleverna använder "ankare" intuitivt för att
segmentera den akustiska talströmmen till meningsfulla enheter som ord och fraser.
Regelbundenheter på ett segment (t.ex. fonologiska) eller på suprasegmental (t.ex. prosodisk) nivå
kan tillhandahålla sådana ankare. När det gäller den neuronala bearbetning av dessa två typer av
AMBLE 3rd symposium Göteborg 19-20 maj 2015
språkliga ledtrådar har man hos vuxna rapporterat en vänster-hemisfärisk dominans för
segmentell och en höger-hemisfärisk bas för suprasegmentell information.
Lateralisering (t.ex. funktionell specialisering av hjärnan, med vissa färdigheter, som språk, som
förekommer främst i den vänstra hjärnhalvan) är vanligt i ett antal högre kognitiva funktioner.
Den snabba framväxten av språknätverket hos spädbarn och den lätthet med vilken vi behärskar
vårt språk i vuxen ålder kan förklaras av lateraliseringen av våra språkfunktioner. Frågan huruvida
den hemisfäriska lateraliseringen drivs av språklig input i sig eller om icke-språkliga, särskilt
akustiska faktorer, "guidar" lateraliseringsprocessen återstår att besvara. Hjärnavbildningstekniker
såsom funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) och Positron Emission Tomography
(PET) kan användas för att studera dessa processer. Men vid studier på barn samt då man
undersöker sambandet mellan auditiv och språklig bearbetning har dessa metoder uppenbara
nackdelar vilket begränsar dess applicerbarhet. Optiska avbildningsmetoder har potential att
kompensera för dessa svagheter. Hellmuth redogjorde för ett antal nya studier där man med hjälp
av den optiska avbildningstekniken fNIRS kan undersöka vissa funktioner i språkutveckling.
Läs mer om Hellmuth Obrig och hans forskning:
https://www.cbs.mpg.de/staff/obrig-10918
Text: Lina Bunketorp-Käll