Ukas tre
Selje
( Salix caprea L.)
Salicaceae – Vierfamilien
Selje
Selja blomstrer på bar kvist med blomster i opprette klaser. Under
hver blomst sitter det et støtteblad (dekkskjell) og i hver blomst
sitter det små honningkjertler (nektarier). Insektene er flittige
pollinatorer. Selje er særbu; ett tre har rakler med ♀- blomster og
ett med ♂ - blomster. Hunblomsten består av en krukkeformet
fruktknute, hanblomten av to elegante pollenbærere. Frukten
fylles med små ullhårete frø som sprees med vinden.
Et sikkert vårtegn er de små sølvfargede og lodne raklene som
klorer seg fast til kvisten før de springer ut. Særlig hanblomstens
tidlige rakler er vakre, og kallenavnene er mange, mer eller
mindre geografisk lokale: Gåsunger er mest vanlig og ellers ulike
variasjoner av Kattelabber, Kattunger, Pusekatter, Puselabber,
Seljekatter, Palmekattar og mange fler (Ove Arbo Höeg (1974).
Planter og tradisjon).
Selje vokser i hele landet og regnes som et nyttig treslag til
småredskaper, staur, ski og ønskekvist; og ikke minst seljefløyte.
Når man banker på barken av et emne med knivskaftet, løsner
barken. Dette kallde å sva (Østlandet). Reglen må synges for å sva
til fløyta si, hver bygd, sin regle:
«Fløyte fløyte, vil du sva,
skal du få, og fire skilling
attepå» (Skien).
«Kjære min pip, vil du gå, skal du få,
kjøtt å kål i kongens gård og fire
skilling attpå til tobakk og brennevin»
(Oslo. å gå = å sva)
Seljebarken inneholder salisylsyre – et plantehormon og et
effektivt stoff som beskytter treet mot mot skadedyr og sykdom.
Seljebark vært brukt i flere tusen år som mot smerter og som
febernedsettende middel. Acetylsalisylsyre er et salt av seljas
salisylsyre, et viktig legemiddel som i dag blir syntetisk fremstilt.