RHÔNE-ALPES P A T R I M O I N E PLEINS FEUX © SÉBASTIEN GAYET/SYCPA SUR LA CAVERNE DU PONT-D’ARC À partir du 25 avril, le public pourra enfin admirer les premières peintures et gravures réalisées par l’homme il y a 36 000 ans, découvertes, en 1994, dans une grotte ardéchoise. Ces œuvres ont été reproduites à l’identique dans l’espace de restitution de la Caverne du Pont-d’Arc, appelé à devenir le nouveau fer de lance du tourisme en Ardèche. PAR ALEXIE VALOIS ET ANTOINE ALLEGRE XXXX Une fresque représentant une formidable cavalcade animale, s’étale sur 12 mètres de long dans la salle la plus profonde de la grotte. LA CAVERNE AUX MILLE TRÉSORS En Ardèche, la découverte, il y a vingt ans, de la Grotte Chauvet, cavité ornée unique au monde, a transformé le destin du département. D’ici quelques jours, sa réplique sera inaugurée à Vallon-Pont-d’Arc, à une poignée de kilomètres seulement du site originel. Visite guidée. D PAR ALEXIE VALOIS es millénaires durant, le fabuleux bestiaire est resté tapi dans l’ombre. Des artistes de la Préhistoire l’avaient dessiné à même les parois d’une vaste grotte, près de la rivière Ardèche. Un éboulement naturel a ensuite fermé l’entrée du sanctuaire pendant 21 000 ans, jusqu’à ce que trois spéléologues, en quête de boyaux à explorer, s’y dégagent un passage. Le 18 décembre 1994, Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire découvrent la caverne aux mille dessins, devenue Grotte Chauvet-Pont-d’Arc. Photographiée et étudiée scientifiquement pendant deux décennies, le lieu a subjugué le monde entier. 425 figures animales de 14 espèces différentes forment un témoignage unique de l’art des Aurignaciens, la première civilisation 3 AVRIL 2015 - RHÔNE-ALPES - LE FIGARO MAGAZINE 3 © ALEXIE VALOIS < RHÔNE-ALPES > La Caverne du Pont-d’Arc offre aux visiteurs une reproduction fidèle de la Grotte Chauvet sur 3 000 m2. UNE DÉCOUVERTE QUI BOULEVERSE NOS CONNAISSANCES d’Homo sapiens en Europe. Longtemps, on a pensé que Lascaux en Dordogne, – 17 000 ans –, était la plus aboutie des grottes ornées alors que la cavité ardéchoise recèle des peintures datées de 36 000 ans ! Bouleversant notre vision de l’art pariétal paléolithique, le site est, depuis juin 2014, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco. « Quand j’ai vu pour la première fois le panneau des chevaux, j’ai ressenti la plus belle émotion de ma vie. Cela n’a rien de scientifique. J’ai pris conscience que j’étais devant une très grande œuvre d’art », racontait Jean Clottes, le préhistorien qui a dirigé les recherches jusqu’en 2006. Dès 1995, le ministère de la Culture a protégé ces fresques uniques au monde derrière une porte blindée. À raison de quelques semaines par an, les scientifiques ont toutefois pu explorer la cavité, y © AGENCE FABRE ET SPELLER/ATELIER 3A1 < RHÔNE-ALPES > faire des relevés et découvrir ses mystères. Pour la conserver intacte, seulement soixante heures de présence humaine sont autorisées cette année. Les technologies digitales pallient ces restrictions. « Les scanners 3D de l’équipe du géomètre Guy Perazio ont enregistré, sur toutes les parois de la grotte, les coordonnées de 16 milliards de points », indique Pedro Lima dans son livre Chauvet-Pont-d’Arc, le premier chef-d’œuvre de l’humanité révélé par la 3D (Ed. Synops). Associé à quelque 6 000 photos, ce modèle numérique de la Grotte Chauvet-Pont-d’Arc permet de zoomer sur les éléments difficiles à approcher in situ, comme l’adorable petit cheval de l’alcôve centrale du grand panneau des lions. La 3D a aussi rendu possible la reproduction fidèle, à l’échelle 1, de la Grotte Chauvet-Pont-d’Arc. Ce fac-similé de la caverne ornée est le plus grand au monde jamais réalisé : 3 000 m2, soit dix fois plus que Lascaux II. Aprèsvingt-huitmoisdetravaux, La Caverne du Pont-d’Arc ouvrira le 25 avril prochain. En pleine forêt, à 5 km de Vallon-Pontd’Arc, trois bâtiments circulaires abritant la reproduction de la grotte, deux espaces d’exposition et un restaurant seront accessibles au public. Un projet pharaonique d’un coût de 55 millions d’euros, financé par la région Rhône-Alpes, l’Ardèche, l’État, l’Europe et le gestionnaire Kléber Rossillon. Au-delà de l’exploit technique et de sa mission pédagogique, la Caverne du Pont-d’Arc est un pari ambitieux. L’Ardèche, qui attirait jusqu’ici les visiteurs en vantant ses paysages sauvages et son offre sports en pleine nature, veut désormais être un acteur majeur du tourisme culturel en France. Pour Pascal Terrasse, député de l’Ardèche, « la Caverne du Pont-d’Arc est le phare de toute une structuration du territoire. Pour preuve, l’université de Savoie a le projet de créer, à Vallon-Pont-d’Arc, une formation sur le thème de l’art pariétal ». Surtout, la Caverne devrait accueillir, en moyenne, 350 000 visiteurs par an : estivants, mais aussi scolaires, familles et séniors le reste de l’année. En accompagnement, une offre d’hébergement repensée voit d’ailleurs progressivement le jour. À la clé, des centaines d’emplois et 15 à 20 millions d’euros injectés dans l’économie locale. Un enjeu historique. A.V. Dans la galerie de l’Aurignacien, un film et une exposition complètent la visite du fac-similé, invitant à découvrir la faune, la flore, le mode de vie et les techniques artistiques du Paléolithique. Au sud des gorges de l’Ardèche, une autre visite s’impose : l’Aven d’Orgnac est l’une des plus belles grottes aménagées d’Europe. Ouverte au © TEMPORA/SYCPA LA PRÉHISTOIRE SE DÉVOILE SUR TOUT LE TERRITOIRE Caverne du Pont-d’Arc, vue panoramique de la galerie de l’Aurignacien. public, on peut l’explorer puis découvrir La Cité de la Préhistoire, un nouveau musée qui retrace 4 LE FIGARO MAGAZINE - RHÔNE-ALPES - 3 AVRIL 2015 350 000 ans d’histoire de l’humanité. (www.cavernedupontdarc.org; www.orgnac.com) © CAROLE FRITZ < RHÔNE-ALPES > LE POINT DE VUE DE… Le panneau du sacré-cœur, parsemé de points rouges, est composé d’une multitude de motifs abstraits. © SÉBASTIEN GAYET/SYCPA GILLES TOSELLO LES PLUS BELLES ŒUVRES DE CHAUVET Scientifiques, artistes et artisans ont travaillé ensemble pour concevoir la Caverne du Pont-d’Arc, fac-similé de la Grotte Chauvet. Un parcours sensoriel et initiatique qui donne l’impression de découvrir en vrai, depuis dix stations d’observation, le plus ancien chefd’œuvre de l’humanité. Repères. MAINS D’ARTISTES 6 LE FIGARO MAGAZINE - RHÔNE-ALPES - 3 AVRIL 2015 © SÉBASTIEN GAYET/SYCPA À l’entrée de la Caverne du Pont-d’Arc, le panneau des points rouges (ci-dessus) est composé d’une multitude de motifs abstraits. Les artistes aurignaciens ont dessiné cette ponctuation en apposant sur la paroi la paume de leurs mains enduite d’ocre rouge. Plus loin dans la grotte, sept mains rouges entières, et cinq mains blanches cernées d’ocre ont été obtenues avec la technique du pochoir. Un acte symbolique fort, caractéristique de l’art pariétal (stations n°1 , 2, et n°5). « ILS NOUS RACONTENT UNE HISTOIRE » Préhistorien de l’art, il étudie la Grotte Chauvet-Pont-d’Arc depuis 1998. Il a consacré deux ans à reproduire ses plus belles fresques. « La conservation de Chauvet est telle que le temps semble annulé. Avant de l’étudier, il a fallu absorber le choc, la parcourir longuement pour la connaître aussi bien avec nos pieds qu’avec nos yeux et saisir la scénographie de la grotte. Il y aurait eu deux principaux passages d’artistes. Différentes générations qui n’ont pas perdu le lien avec leurs prédécesseurs. Cette complémentarité dans la maîtrise de l’expression symbolique nous a ouvert les yeux sur cette Europe artistique très ancienne. Chauvet en est la chapelle Sixtine, mais elle n’est pas toute seule. Je ressens de plus en plus d’admiration pour ces artistes du passé dont j’ai été l’interprète. Ils étaient incroyablement inventifs et audacieux. Avant de donner le premier coup de fusain dans l’atelier, j’ai passé des jours à étudier les superpositions, les repentirs, dans quel ordre les animaux ont été peints, des rouges apparaissant sous les noirs, l’animation des plans successifs… tout ça dans une épaisseur de temps considérable. Reproduire ces peintures pariétales m’a permis d’aller plus loin dans le travail scientifique, de rentrer dans leur langage plastique, leur façon de s’exprimer, de raconter une histoire en images. » PROPOS RECUEILLIS PAR ALEXIE VALOIS < RHÔNE-ALPES > © PHOTOS ALEXIE VALOIS © PHOTOS : SÉBASTIEN GAYET/SYCPA < RHÔNE-ALPES > SYMPHONIE POUR UN OURS L a Grotte Chauvet-Pont-d’Arc était la tanière des ours. Ils hibernaient dans des bauges, se réveillaient en s’étirant et en griffant la roche. Le sol factice de la Caverne reproduit leurs empreintes et de nombreux ossements dont des crânes. Cette présence animale puissante a marqué l’esprit des humains de la Préhistoire. Sur un bloc de pierre, les hommes de Chauvet ont déposé un crâne d’ours, et d’autres autour. Cette disposition intentionnelle autorise l’hypothèse d’une mise en scène rituelle, peut-être une cérémonie chamanique (station n°8). 8 LE FIGARO MAGAZINE - RHÔNE-ALPES - 3 AVRIL 2015 TROIS ANIMAUX GRAVÉS AU DOIGT S ’éclairant avec des torches, les hommes et/ou femmes qui ont peint cette excavation ont exploité la morphologie de la roche et sa texture. Ayant remarqué que, par endroit, la paroi blanche était recouverte d’une argile brune et molle, ils ont gravé au doigt un cheval, un mammouth et un hibou qui apparaissent avec une spontanéité et une précision d’une incroyable fraîcheur (station n°7). FASCINANT PANNEAU DES CHEVAUX P rogressivement, les dessins se font plus intenses. Aux formes rouges ou tracées dans l’argile, succèdent des figurations noires, réalisées au charbon de bois. Sur ce panneau, chevaux, aurochs, rennes… semblent tournés vers le crâne de l’ours posé sur son autel. Les artistes ont raclé l’argile brune pour dessiner sur une surface rocheuse claire. Ils ont tracé des contours au fusain et estompé leurs traits pour donner du volume. Parfois, ils ont gratté autour pour mieux détourer les animaux (station n°9). HYMNE AU RÈGNE ANIMAL E n forme d’apothéose, la salle du fond est la partie la plus profonde de la grotte. On y débouche en surplombant une fresque de 12 m de long, foisonnante de vie. Les profils de deux gigantesques lions précèdent des rhinocéros aux défenses acérées. Juste après, dans une incroyable cavalcade, des lions des cavernes semblent poursuivre des bisons. Ce grand panneau des lions révèle que nos lointains ancêtres maîtrisaient déjà, il y a plus de trente millénaires, le rendu parfait des anatomies, des perspectives et savaient mettre en mouvement leurs sujets comme pour figurer un hymne à la vie (station n°10). 3 AVRIL 2015 - RHÔNE-ALPES - LE FIGARO MAGAZINE 9 6 © PHOTOS : M. RISSOAN - D.R. < RHÔNE-ALPES > 7 AUTOUR DE LA CAVERNE DU PONT-D’ARC DÎNER 3 2 L’Auberge de Montfleury Le chef Richard Rocle sublime les produits que le département offre : poissons, porcs fermiers, châtaignes, fromages frais… Mention spéciale aux desserts maison, au rapport qualité-prix et au cadre idyllique de cet établissement 5 . Quartier de la Gare, Saint-Germain. Tél. : 04 75 94 74 13. (www.auberge-de-montfleury.fr) OÙ DORMIR 1 10 LE FIGARO MAGAZINE - RHÔNE-ALPES - 3 AVRIL 2015 La Maison Jaffran Vous trouverez dans cette superbe demeure Napoléon III 4 7 quatre chambres d’hôtes St-Pierreville La Voultesur-Rhône ARDÈCHE Loir e PRIVAS Burzet St-Etiennede-Lugdarès Ardèc Thueyts Chomérac Vals-les-Bains 4 he Valgorge AUBENAS 2 Les Vans Berzème La Maison Jaffran Saint-Germain Auberge de Montfleury Rochemaure Ruoms Néovinum 5 LARGENTIERE Joyeuse Drôm e Villeneuvede-Berg Le Teil Vallon-Pont-d'Arc Rhône Coucouron ch e Vallon-Pont-d’Arc Toute proche de la Caverne du Pont-d’Arc dont elle emprunte une partie du nom, la commune est un des joyaux de l’Ardèche. En plein cœur des gorges de l’Ardèche, nous ne saurions que trop vous conseiller de contempler le fameux pont d’Arc, 6 arche naturelle creusée par la rivière, qui, une fois les beaux jours revenus, est un superbe endroit pour se baigner. (www.vallon-pont-darc.com) Allier 4 POINT DE VUE Ard è 5 Rhône CARNET DE VOYAGE Grotte Chauvet Bourg-St-Andéol 3 Cé 0 km 6 12 ze Ar dè Orgnac-L’Aven La Magnanerie ch e 18 km Rhô au charme fou. Une balade dans le parc clos de l’hôtel s’impose. La Borie de Chancolant, Berzème. Tél. : 04 75 39 22 21. (www.chambres-hotes-coiron.com) GOÛTER La Magnanerie Éric Martin est un jeune oléiculteur passionné et très doué. Pas étonnant que la chef triplement étoilée Anne-Sophie Pic raffole de son huile d’olive 3 . Hameau de Massargues, OrgnacL’Aven. Tél. : 06 74 11 57 45. (www.domainelamagnanerie.com) À DÉCOUVRIR Néovinum 2 Ce tout nouveau caveau des vignerons ardéchois propose une heure de visite guidée, pour ne mieux comprendre les métiers viticoles, suivie d’une dégustation commentée de trois vins. Instructif et goûteux. Boulevard de l’Europe Unie, Ruoms. Tél. : 04 75 39 98 08. (www.neovinum.fr) PRATIQUE Carte Pass Ardèche L’association Ardèche Loisirs et patrimoine a eu l’excellente idée de créer une carte prépayée qui donne accès à 25 sites culturels du département, de la Grotte Chauvet au train de l’Ardèche en passant par les différents musées du territoire. Futé. 1 Existe en version trois jours, six jours et annuel. (www.visites-ardeche.com) PAR ANTOINE ALLEGRE 3 AVRIL 2015 - RHÔNE-ALPES - LE FIGARO MAGAZINE 11