Norsk Tollerforbund
Reisebrev
Reisebrev
Merkverdige Malta
Idyllisk: Sørøst på Malta finner vi byen
Masarxlokk, som med sine fargerike båter gir et postkortlignende bilde av middelhavsøya.
Døgnåpent: Første lørdag i oktober feires ”den Hvite Natten - Notte Bianca” i en rekke byer omkring i Europa. Valletta er en av disse. Dette døgnet er alt av kulturele aktiviteter som museum, konserter, utstillinger
etc. gratis for publikum - og den foregår HELE natten.
Årets siste ferieuke tilbrakte jeg på Malta i månedsskiftet september/oktober.
Denne åttedagersturen var arrangert av Temareiser Fredrikstad og hadde fått
tittelen ”Merkverdige Malta…” med Trond Berg Eriksen, professor i idéhistorie ved universitetet i Oslo, som engasjerende reiseleder. Under hele oppholdet bodde vi på luksushotellet Grand Excelsior i hovedstaden Valletta.
Innsendt av: Leif S. Jørgensen, TAD/KA
Republikken Malta er beliggende midt i
Middelhavet mellom Sicilia og Tunis. Den
består av hovedøyene Malta og Gozo som
sammen med Comino er de eneste bebodde øyene. Videre består den av de ubebodde øyene Cominotto, Filfla og St. Paul.
Liten hovedstad
Med en befolkning på omkring
410.000 innbyggere og et areal på 320
km2, har Malta den største befolkningstetthet pr kvadratmeter i Europa. Byene
ligger mange steder så tett at de for en
turist oppleves som én by. Hovedstaden
Valletta har kun ca 7.000 innbyggere, men
ligger så nær byene Sliema, Gzira, Floriana, Hamrun, og Birgu at det hele ser ut
som en vanlig middelstor by.
Øyene er relativt flate og består av lag
med kalkstein. Klippene stuper bratt ned
i havet og det er meget få naturlige strender på øyene. Landskapet kan ved første
øyekast virke temmelig goldt, men rikt og
sjarmerende når man får øye på detaljene
og plante- og fuglelivet. Trær er det lite av
på Malta.
side 4
Norsk Tollblad
nr. 5-2011
Badetemperatur
Klimaet er subtropisk med milde vintre. Under vårt opphold var morgentemperaturen ca 25 grader og steg raskt til
nærmere 30 grader hver dag. Vi opplevde
kun en kort regnbyge på bare noen minutter en av dagene. Temperaturen i Middelhavet var fortsatt målt til 25-26 grader, så
det ble selvfølgelig mye soling og bading
når vi var ferdig med dagens program.
Herlig for oss nordmenn som har hatt en
dårlig sommer her hjemme.
Litt om Maltas historie
Mange folkeslag har bebodd Malta
gjennom årtusenene: Fønikere, romere,
arabere, nordmenn, spanjoler, franskmenn
og engelskmenn. Øyene var bebodd før pyramidenes tid og det finnes fortsatt bevarte
rester etter templer fra førhistorisk tid. Den
første bosetning stammer fra ca 5.200 f.Kr.
Det var imidlertid under St. John Riddernes regjering (Den Maltesiske Ridderorden) at Malta utviklet seg kulturelt og
kunstnerisk. Da ble det bygget flotte palasser,
kirker, befestninger og skapt flotte kunstverk.
Den gamle hovedstaden Rabat lå på en
høyde midt på øya og var derfor vanskelig å
forsvare. De maltesiske ridderne med stormester Jean Parisot de la Valette i spissen
valgte å i 1530 å bygge en ny hovedstad på
en odde nordøst på øya. Den nye hovedstaden, Valletta, var på alle kanter omringet av
sterke murer og bastioner og gatene innenfor var anlagt i et mønster liknende Kvadraturen i Kristiansand og Oslo. Under byen
var det gravd tunneler og lagringskamre
for våpen, ammunisjon og matforråd for å
kunne møte eventuelle angrep utenfra. Allerede i 1565 gjorde tyrkerne er forsøk på å
innta byen, men etter en langvarig beleiring
måtte de trekke seg tilbake.
Under den andre verdenskrig ble øya,
som var et viktig støttepunkt for den britiske flåten i Middelhavet, utsatt for heftig
bombing fra Mussolinis Italia, men nå har
byene reist seg i sin gamle prakt.
Malta ble engelsk kronkoloni i 1814,
men ble uavhengig i 1964. I 1974 blir
Malta republikk og går inn som fullverdig
medlem av EU i 2004. Euroen blir innført
som valuta i 2008.
Valletta: Utsikten over havnen i Maltas hovedstad.
St. John’s Co-Cathedral: Moderkirken til
Malteserordnen, tilegnet Døperen Johannes.
Hva opplevde vi?
forhistoriske mennesker og forsteininger
av utdødde dyrearter.
En dag tok vi bilfergen over til Gozo
og besøkte der bl.a. gamlebyen i Victoria,
Ggantija-templene og Dwejra med mange
merkelige, utvaskede kystformasjoner.
Selvfølgelig trålet vi Valletta på kryss
og tvers. Vi var inne i domkirken med sin
fantastiske utsmykning og beundret de
to berømte maleriene til Caravaggio som
henger i sakristiet: Døperen Johannes som
halshugges, og den hellige Hieronymus i
ødemarken. Vi besøkte stormesterens palass hvor dagens nasjonalforsamling har
sine møter.
Første lørdag i oktober hvert år arrangeres ”Notte Bianca”, den hvite natten
da hele Valletta er våken. Alt er gratis og
antall besøkende overstiger 50.000. Byens gater er rikt dekorert med ett tema for
hver gate, det er musikk og underholdning
av alle slag i gatene og det serveres gratis
smaksprøver av mat og viner. Alle museer,
offentlige bygninger og historiske steder
er åpne for publikum. En risikerer altså
ikke å gå verken sulten eller tørst rundt i
de stappfulle gatene. Dette er vanskelig å
beskrive, det må oppleves!
Tusenvis av år tilbake
På hovedøya Malta besøkte vi den
gamle hovedstaden Rabat, der vi også
gikk under jorden og besøkte St. Pauls
katakomber, et omfattende gravanlegg fra
antikken. Vi besøkte dens naboby Mdina
og vi var ute på øyas høyeste punkt, Dingli-klippene som stupe bratt ned i havet
på sørsiden av øya. Vi besøkte tempelruinene i Hagar Qim og Mnajdra og besøkte en grotte i Ghar Dalam med spor av
Snarvisitt til Sicilia
Søndag tok noen av oss en dagstur over
til Sicilia, en båttur på ca 1,5 time med katamaran. Vi gikk i land i Pozzallo nede i
sørøst på øya. Her tok en dobbeldekker
oss opp til den sjarmerende byen Taormina som ligger nordøst for vulkanen Etna.
Selvfølgelig var målet å bestige Etna, men
vulkanen lå denne dagen innhyllet i tette
tåkeskyer, så det hadde liten hensikt å dra
høyere enn ca 2.500 meter, toppen ligger
på 3.313 meter.
Likevel fikk et tydelig inntrykk av de
enorme krefter og ødeleggelser som skjer
når vulkanen har sine mange utbrudd. Totalt tilbakela vi over 550 kilometer på øya
denne dagen, så den ble lang og slitsom,
men likevel en fantastisk opplevelse.
Jeg håper jeg har klart å gi et inntrykk
av Malta og at noen av dere senere får lyst
til besøke øya. Neste ferietur går til SørAfrika et par uker i februar, så da blir det
kanskje et nytt reisebrev til Tollbladet….
Leif
Klippebroen: Denne merkelige klippeformasjonen kan man beundre på øya Gozo.
Og vinneren er...
I løpet av 2011 har Leif
Jørgensen hatt flere
reisebrev på trykk i
Norsk Tollblad, og
også på våre nettsider
- NT Nett.
Ikke overraskende ble det nettopp hans
navn som dukket opp av hatten når redaksjonen trakk ut årets vinnere av et weekend-opphold på Bardøla Høyfjellshotell
på Geilo. Premien har en verdi på inntil
6.500,- kroner.
VINN et opphold på
Bardøla Høyfjellshotell – Geilo
Familierom i 2 døgn inkludert halvpensjon