Tandem Computers i Danmark - starten
Starten, som jeg oplevede det for godt 30 år siden.
Forud - I 1973 satsede Hewlett-Packard (HP) på en ny kraftig computer, HP 3000, hvor man ville uddanne
en produktspecialist i hvert land i Europa. Kraftig? - men den var størst i HP. - Det første system i Danmark
installerede jeg, hos Terma/Danebrog Elektronik. Det fyldte flere 19” rack. Det havde en hukommelse, som
hurtigt blev mindre end i HP lommeregnerne, der tog deres start ca samtidig. Lars Backe gav systemet en
større opgradering senere. - James (Jimmy) Treybig, senere Tandem Computers CEO, havde deltaget i
udviklingen af HP3000 i Cupertino og var der marketing section manager. Her var jeg udpeget til rollen, som
HP3000 specialist for Danmark. Det blev til 6 ugers kursus i Paris og 3 i Stokholm. Efterfølgende mødtes
teamet jævnligt til opdaterings- og planlægningsmøder. De første systemer var, som at flytte laboratoriet med
ud til kunderne, med et klaviatur, på to kontrol paneler, som på en kirkeorgel og vigtige registrer vist med
diodelys. Vi skulle selv kompilere kundens konfiguration ved hver versionsopgradering. Det tog mange
timers processortid. Men det var spændende, for vi lærte meget af at være i dybden af MPE styresystemet.
Senere blev jeg chef for serviceafdelingerne i HP Danmark, undtaget var dog 'medical'. Her overtog Peter
Rasmussen min opgave som HP3000 specialist og gruppeleder for kommercielt udstyr.
Tandem fristede, men
I 1979, måske lidt tidligere, blev jeg adresseret af Rolf Johansson fra Stokholm, som jeg kendte fra HP3000
dagene. De var i gang med opbygning af Tandem Sverige. Var vel færre end en håndfuld ansatte endnu.
Rolf kunne ønske, at jeg tog opgaven i Danmark, når turen kom til os. Deres største kunder i Sverige var da
Bromma Lufthavn og SAS. SAS havde EDB-udviklingen på Amager, så Tandem systemer kom til Danmark.
Hver gang, jeg blev trigget, lovede jeg, at jeg nok skulle hjælpe med at finde en dygtig gut, men at det altså
ikke kunne blive mig selv. Jeg var midt i en særdeles spændende udvikling i HP Danmark. Vi var 25 i service
og det gik godt, med fuld fart fremad på de fleste fronter og med motiverede medarbejdere og positive tal på
bundlinien.
Det blev til flere korte møder med Rolf og senere også med direktøren, Bengt Rindegard.
Omkring 1. maj 1980 var jeg, efter 10 år i HP, på min første tur til USA. I Øvrigt opdagede jeg, at jeg tilfældigt
skulle flyve derover sammen med en HP Danmark software gut Bent Andersen, som jeg havde kendt fra han
var hos en HP kunde. Der havde vi bl.a. tidligere haft et møde sammen i Esbjerg om kystvarslingssystemet.
Nu fik vi så påskedagene sammen i Californien, ellers var det forskelligt, hvad vi skulle derovre.
Det var en god arbejdsseminar, jeg deltog i, afholdt i nogle træ-sommerhuse ved Santa Cruz, i Californien,
hvor deltagerne var et udpluk af servicechefer globen rundt. Der var dog flest regionalchefer fra USA.
Arrangementet blev afsluttet med en tur rundt hos HP i Bay området. Efterfølgende var de internationale
servicechefer, to og to sammen, på tournet hos HP i USA. Her var jeg, sammen med servicechefen fra
Finland, på besøg hos produktions- og udviklingsfaciliteterne i Denver Colorado. Vi var dernæst på et
regional hovedkvarter i Dallas Texas og endelig besøgte vi et HP servicekontor i New York.
I New York indkørte de, at teknikerne blev afhentet udenfor deres dør, hvor de i bussen fik opgaven. Blev sat
af ved kunder og hentet igen. Reservedelene kørte deres egen logistik. Kittene var på stedet, hos kunden,
når teknikeren ankom. Der kunne gå dage imellem, at teknikerne var på kontoret.
At møde en Ransborg i Californien i samme stilling som jeg. Det var spøjs
En deltager i seminaret var Ib Ransborg fra Johannesburg Sydafrika. Jeg har ikke før eller siden mødt en
Ransborg, som jeg ikke er i familie med. Men der findes dog en Ransborg slægt i Sverige også, som vi heller
ikke er i familie med. Ib vidste ikke hvor hans Ransborg navn stammede fra.
HP turen blev planlagt midt i 1979. Men da jeg tog afsted havde jeg delvis lovet Bengt og Rolf, at jeg nok
tager imod tilbuddet, at starte i Tandem, med en ny start-forfra som eneste Tandem mand i Danmark.
Så jeg var i Santa Clara/Cupertino igen samme år, i september oktober, med familien, hvor jeg var på
lyntræning som tekniker i Tandem NonStop Guardian systemer. Der blev også til godt en uge, hvor jeg
arbejdede i burn-in og spareparts hotline, et ønske fra min side, om at få lidt hands-on erfaring. Det blev
afdelingens folk så glade for, så jeg hurtigt, det meste af tiden, var alene på fronten, med test af moduler,
registrering og med at sende hot-line varer afsted worldwide. Jeg skulle dog ikke køre ud til lufthavnen med
det også. Der var en del at skifte ud i burn-in, men nu ikke ret mange hotline ordrer. Det med at fuglene fløj til
møder og kurser gav mig lidt tanker om, hvad jeg mon dog havde vovet mig ud i.
Farvel til HP
Omkring første juni 1980 afleverede jeg opsigelsen i HP, hvilket resulterede i, at jeg skulle forlade jobbet
næsten øjeblikkeligt. Dog blev der plads til en lille afskedsceremoni. Jeg fik også sendt en føler afsted hos
Henning Vest, som på daværende tidspunkt var HP Large Account Manager.
Bent Andersen var interesseret i mit job - fik det også. Senere på året var jeg i øvrigt inde hos HP, så Bent og
jeg sammen kunne lægge servicebudgettet for følgende regnskabsår. Også her fik de det opfyldt. Der var flot
fremgang, med overskud, som ventet.
Uden job i et par måneder? - Nej, det viste sig hurtigt, at jeg i stedet fik travlt med at hjælpe til i Sverige og
med møder i Stokholm. - Med kort varsel: Midt på sommeren havde Tandem topledelsen valgt at holde deres
kvartalsmøde i København. Det var praktisk for dem, for så kunne de kombinere det med et europæisk
countrymanager møde. Som helt ny fik jeg opgaven med rammerne. Jeg improviserede og gættede mig lidt
frem. Et par detaljer: Jeg valgte at man aftenen forinden, direkte fra lufthavnen, skulle mødes på restaurant
Divan i Tivoli. Ved siden af restauranten kunne man 'gratis' få lavet sig en T-shirt med et billede af sig selv og
med Tandem logoet. For mig var det også en mulighed for at få sat fokus på Danmark i Tandem og med lidt
direkte kontakt til spidserne.
Også inden jeg var formelt ansat havde vi installeret et udviklingssystem hos SAS på Amager, hos Jan
Berthelsen og et hos Skåne län, Malmö. Starten på mine servicekunder.
Her var jeg så også ansat - I november, Kontor og Data, havde vi et NonStop I system med på Bella Center
standen. At få standen og systemet op at stå tog en del af mine ressourcer. Da messen var åbnet blev vi
adresseret af et firma, som mente de havde retten til udtrykket NonStop, for de havde noget printerpapir i
endeløse baner, som de kaldte for Non-Stop. Tog vi ikke plancherne med NonStop ned, så havde vi en
retssag. Vi skiftede dem ud, selv om de indgik i selve standen. Men måneder senere blev sagen afklaret. Der
var så mange, som anvendte det udtryk, fx SAS Non-Stop flights, at ingen kunne få eneret til udtrykket i
Danmark. - Næstsidste dag på messen valgte Bengt en lille tur til Malmø. Det system skulle da ikke retur,
'pjattede' han, men sælges i Malmø. Det blev til, at den var solgt, til et hospital, hvis systemet også var
køreklar på stedet i Malmø efter weekenden. Det lykkedes, også med det system. - Meget var, næsten for
overspændt, impulsivt i disse dage. Gør som du synes bedst, det gør jeg, sådan lød det ofte omkring mig.
Der var lige lidt med at få afklaret, hvem der egentlig skulle betale min månedsløn. Det mente jeg ikke jeg
selv burde skulle grave i. Jeg fik omsider de første to måneder betalt fra USA og efterfølgende var det i sin
gænge, at pengene kom fra Stokholm, indtil vi havde vores egen A/S.
Jeg var på flere opgaver i Stokholm, sammen med servicegutterne der, for de var blevet to, da jeg startede i
Danmark. Bl.a. en flytning af EDB udstyret på Bromma. Jeg fik også, at få sat et system op hos Otto-Versand
GmbH i Hamborg, hvor jeg skulle overtage alt vedrørende installationsplanlægningen og installationen.
Ellers så tog jeg mig af servicen i København og Sydsverige.
Også i Tandem havde jeg et flot resultat på service bundlinien helt fra den spæde start.
- Det fortsatte slag i slag, hvor Henning Vest var med fra midt sommeren 1981. Vi to var enige om, at vi også
skulle bruge Hans Hjordt Hansen, som var med hurtigt efter. Vi var også enige om, at så skulle vi nok også
skåne HP for at tage flere derfra, men her kneb det dog lidt med at overholde :)
Ventende på, at det lykkedes, var jeg også i gang med at varme emner op. Bengt havde fokus på Sverige og
jeg ønskede mere fokus på Danmark. Som en lille provokation til Bengt gik jeg i gang med at rive vores
køkken ned for at bygge et nyt. Midt i det havnede jeg på opgaven i Hamborg.
Vi havde først en salgssmutter, noget der kunne blive stort, hvor vi havde modtaget letter-of-intend. Vores
potentielle kunde måtte senere bede os, om vi kunne se bort fra brevet. Valgte de Tandem, så blev hele
topledelsen fyret. De havde fået en lodret: Vælg IBM eller Rovsing. Den ordre ville ellers have været i hus,
flere måneder inden Tandem Danmark blev etableret. Vi ønskede naturligvis ikke en skandalesituation og det
ønsker jeg heller ikke ved at nævne nu, hvem det var.
Privatbanken havde vi haft møder med først på året 1981. De var fx med ude hos Jan Bertelsen, i SAS, for
at se 'dyret'. Den tidlige kontakt tror jeg var medårsag til, at vi kunne hente en pæn ordre hjem der kort efter
Tandem Computers Danmark A/S åbnede. Aktieselskabet startede 1. november og vi havde første ordre i
november. Henning og Hans har naturligvis også en stor del af æren.
Ved demoen for Privatbanken husker jeg, at Jan viste dem en lille kakifarvet papæske med lidt tråd og
loddetin, hvor han sagde, det her er, hvad Herman har af reservedele. Rigtig nok var det, at jeg hos SAS
havde rettet fejl i et par diskkabler ved at lodde. Det var hurtigere end at få nye kabler frem. Vi havde
dokumentationen til at 'color-trace' i diagrammerne, som i gamle dage i HP, så en del fejl blev da løst ved at
gå i detaljer. Men denne udtalelse fra Jan gav jo anledning til at snakke om, hvad NonStop betyder.
Hurtig forsyning af reservedele
Noget af det første jeg fik var et NMT telefon i bilen, til 21-tusinde, plus det løse. Det var min primære
kommunikationsmiddel til omverdenen i nogle måneder, sammen med fastnet telefonen. Men jeg fik dog en
X.25 terminal lidt inden vi åbnede Tandem Kontoret, så jeg kunne logge ind på det globale Tandem system.
Manglede jeg nogle reservedele, så havde jeg en blok med bestillingsformularen liggende på sædet, ved
siden af mig i bilen. Jeg ringede direkte til afdelingen i USA, som jeg kendte fra min hands-on besøg der,
hvor jeg dikterede, hvad der skulle stå i felterne. Var bestillingen afgivet inden fyraften her i Danmark, så var
varen i lufthavnen inden kl. 9.00 næste morgen. På vej til kunden tog jeg en check hos Lufthavnstransporten
(speditøren), for at være sikker på, at jeg bare lige kunne afhente det hos dem. Når systemet hos kunden nu
virkelig var NonStop, så var det ikke så ringe endda. Men jeg havde også efterhånden lidt lager, i vores
private hobbyrum, eller oftest hos kunderne, af det der nok fejlede mest. Men kun lidt.
Mens jeg skriver dette vælter minder frem, men det er på tide at få stoppet. Selv om der var enormt meget,
at få bygget op, når man starter helt fra scratch, med ressourcer, faciliteter og kontakter.
En afrunding - Vi var på Tandem 30 års skovtur i går, i en skøn have hos Vinni og Hans Hjordt. Her talte jeg
med Torben Munk om hans spændende nye job hos Trane & Trane.
Hos Trane & Trane kender jeg især to, en tidligere ansat, Frank Winther og Finn Berthelsen, der fortsat
arbejder i udviklingsafdelingen. De er begge med i en teknikgruppe (mandeklub), som har holdt sammen
siden konstabel soldatertiden i Flyvevåbnet. Jeg kom med i klubben, fra de tidlige HP dages tid og vi har
fortsat et møde ca hver måned. Jeg har fløjet i en Trane & Trane fly, hvor Frank var pilot. Vi tog over til
Samsø for at spise en is. Det var nu turen sammen, som var det interessante. Hjemad fløj vi ned over
Storebæltsbroen, som var under opførsel.
Da jeg var på kursus hos Tandem i 1980 var Finn ansat på et udviklingsprojekt derovre, i et andet firma.
Noget med udvikling af en trekantsfod på skibe, der skulle holde en parabol fikseret mod en satellit. Lidt
senere kom Finn til Trane & Trane. Lignende problematik med svagt signal og fiksering mod satellitten
omtalte Torben Munk også i går.
Men Ellen, jeg og vore børn, spiste med Finn og et par andre dansker, der i september 1980, på restaurant
tæt op ad landingsbanerne til San Jose Airport. - Verden er lille.
Det blev til et fantastisk team og en skøn tid i Tandem, det viste skovturen også. Der er rigtig mange, også
ikke nævnte at takke derfor. Også iblandt jer der ikke deltog i skovturen.
Herman Ransborg - Tandem employee no. 1675