TGX:TSX-V
Forarbejdning af ædelsten Udvinding fra undergrunden er kun det første skridt for at frembringe polerede smykkesten. De fleste rubinforekomster og ’miner i verden er fundet i alluviale miljøer – det betyder at naturlig erosion og forvitring har udvundet ædelstenene fra deres værtsbjergart og har koncentreret dem i floder og vandløb. De rubiner, der er resultatet af det, er afrundede pga. forvitring under transport, og ofte af en høj kvalitet, da de blødeste materiale, som ikke er en del af ædelstenene, bliver forvitret først. Udvinding af rubiner fra alluviale miljøer er en relativt simpel proces. Ligesom man separerer guld fra sand ved panorering, gør rumvægt-‐forskellen mellem rubin og andre mineraler (sand) tyngde-‐separation mulig. Rubinforekomsterne i Grønland betragtes som in-‐situ forekomster, hvilket betyder at rubinen stadig er indkapslet i den originale klippe. Udvinding fra klipper er betydelig mere kompliceret i forhold til udvinding af rubiner fra alluviale forekomster, da man først fysisk skal frigøre de indkapslede rubiner fra værtsbjergarten. Heldigvis har man udviklet nogle metoder som gør at dette led i udvindingen i dag er nemmere, end det var for bare et par årtier tilbage siden, da de første grønlandske rubiner blev først fundet. Efter man forsigtigt har sprængt store klippeblokke, knuses materialet til mindre stykker. Blokken knuses på den mest forsigtige måde, hvor opsprækningen sker gennem naturlige sprækker, i modsætning til at knuser stene hårdt (hvormed rubinerne også knuses). Rubinen og stenaffaldet gennemgår derefter en opkoncentrering efter tyngde, som adskiller de lettere og magnetiske mineraller fra rubinen. Stort set alle ædelstene i verden sorteres og klassificeres ved håndkraft, hvilket er økonomisk rentabelt i de lande med lave lønninger (hvor de fleste rubinminer også er); men metoden er mindre fordelagtig i mere udviklede lande. Udviklingen af optisk sorteringsteknologi i de seneste år, har haft en betydelig betydning for lønsomheden af ædelstensforekomsterne. Optiske sorteringsmaskiner opererer ved at rubinbærende materialer passerer forbi nogle specialiserede kameraer – som ser den røde rubinfarve og straks aktiverer små luftstråler for at skubbe rubinbærende materiale til side. Slutresultatet bliver to bunker materiale; den ene består af udelukkende af ‘rødt og pink’ materiale – mest rubiner og små mængder af stenaffald, og den anden består udelukkende af stenaffald. I de 3114 – Four Bentall Centre 1055 Dunsmuir Street PO Box 49081 Vancouver BC V7X 1G4 Tel: 604.687.8055 Fax: 604.899.1240 TF: 1.800.399.8055 [email protected] www.truenorthgems.com
seneste år er optiske sorterere udviklet til at kunne adskille pink og rødlige farver fra hinanden – hvilket gør en mekaniseret råsortering mulig, og hurtiggør processen og overflødiggør håndsorteringen. Derefter vil koncentratet gennemgå en flussyre behandling. Syren fjerner det resterende stenaffald på ædelstenene uden at man gør skade på selve ædelstenen. Dette gør det muligt for at lyset trænge igennem stenen uhindret, og klassificeringen af stenen bliver lettere og mere præcist. Ved klassificeringen af råsten, klassificeres alle de indsamlede rubiner til inddeling i farver (fra mørkerød til lyspink), størrelse (+2.0. +4.0, and +6.0 mm), og gennemsigtighed (ædelsten = transparent, nær-‐ædelsen = gennemskinnelig, og ikke ædelsten = uigennemsigtig). Hver kategori vægtes og markeres derefter. Normalt er kun rigtige ædelstenskvaliteter egnet til facetslibning, mens ‘nær-‐ædelsten’ kan bruges til at lave cabochons (afrundede, kuplede flader) Ædelstensklassificeringer giver et relativ godt billede af kvaliteten og ædelstensindholdet. Det giver virksomheden et værdifuldt estimat af kvalitet i gram per ton, som kan bruges ved 3D-‐modelleriing til at forudse kvaliteten i forskellige dele af forekomsten – en vigtig del af den overordnede minedrift. Ædelstensslibning Ædelstensslibning er en proces som øger ædelstensværdien ved at omdanne den rå ædelsten til noget mere smukt end den oprindelige. Den mest almindelige og værdifulde måde er at facetslibe stenen, hvor man laver flere flader på ædelstenen så lyset bliver ordentligt indfanget i ædelstenen og sendt tilbage til beskuerens øje, så stenen funkler. Det er kun de transparente sten, som kan slibes sådan, da mindre gennemskinnelige eller uigennemsigtige materialer ikke er i stand til at reflektere lyset ordentligt, og stenen synes at være kedelig og uden funklen. I stedet kan disse nær-‐
ædelsten eller ikke-‐ædelsten slibes til cabochons, perler, udskæringer eller de kan blive solgt som råsten. Dette kan gøres på forskellige måder. Det er vigtigt at understrege at ikke alle ædelsten kan skæres økonomisk, og at det rå materiale kan have en større værdi. Gode ædelstenslibere bruger årtier til at dygtiggøre sig i deres erhverv og de bliver meget gode til at vurdere en rå ædelsten og til at bestemme den bedste måde at maksimere dens slebne værdi. For ekstraordinere sten (dem der er store og har en ekstrem høj kvalitet) bruges de bedste slibere for at garantere et smukt og højværdifuld produkt. Størstedelen af det udvundne materiale ved en normal minedrift, vurderes som næsten-‐ eller ikke ædelsten – f.eks. som ikke gennemsigtig. Mængden af de udvundne rigtige ædelsten fra en mine er lille, men har en høj værdi. Derfor er det vigtig at finde en metode til at maksimere prisen af nær-‐ og ikke ædelsten. True North bruger veletablerede og respekterede internationale slibeværksteder for at slibe en stor mængde materiale. Ved brug af mekaniserede slibemaskiner kan store mængder forarbejdes relativt billigt. Derimod kræver højværdi stenene en dyr hånd-‐slibning. Der er andre behandlingssmetoder som er almindelige på rubinmarkedet i dag. Disse behandlingsmetoder vil normalt forbedre farven eller gennemsigtigheden på ædelstenen. Varmebehandling er den mest almindelige, og forekommer på over 95% af rubinerne på verdensmarkedet i dag. Opvarmning af krystallerne i kontrollerede omgivelser kan forbedre stenens farve, hvilket kan forøge ædelstensværdien. Metoden er en anerkendt praksis og fordi mange sten er varmebehandlede, formodes de fleste sten at være behandlede, medmindre det modsatte er udtrykkeligt angivet. True North Gems Page 2 Der er andre, mindre almindelige behandlingsmetoder som har en varierende effekt på værdien, men det plejer kun at være til ulempe, hvis behandlingen ikke er angivet korrekt inden salg. Fordi sådan behandling er så almindelig i verdensmarkedet, er det sjældent at finde rubiner som slet ikke har været behandlet. Som følge af det er værdien af ikke-‐behandlede sten betydelig højere i forhold til sten med identiske fremtoning, som er behandlede. True North’s rubiner og pink safirer fra Grønland har allerede en ønskværdig farve i deres oprindelige tilstand og behøver ikke nogen varmebehandling for at forbedre farven eller værdien. Almindelige termer som optræder under beskrivelse af ædelstensslibning er: • Karat – en vægtenhed som bruges til at måle den færdige ædelsten, lig med 0,2 gram (dvs. 5 karat pr. gram) • Udbytte – procentuel angivelse af, hvor meget ædelstenmateriale der er tilbage i forhold til den originale rå stens vægt og slutresultatet efter slibningen. Et acceptabel udbytte ligger ofte mellem 5-‐30 %. • Kalibrering – en proces hvor man skærer flere sten til præcis de same specifikationer (størrelse, facettype, proportioner, vægt osv.). Kalibrering er ekstrem vigtig, når ædelstene sættes i smykker, og alle sten skal have samme størrelse. For at opnå en streng kalibrering er udbyttet normalt lavere, på omkring 5%. Når ædelstenene er slebne og returneret til True North, bliver de inddelt i farver, størrelser, form og kvalitet. Derefter er de tilgængelige til fotografering, vurderinger og smykkeproduktion. Hver parti af ædelsten bliver omhyggeligt registreret i vores skrædersyede sporingsystem, som jævnligt kontrolleres og auditeres af tilsynsmyndighederne. True North skal have en udnyttelsestilladelse fra Grønland, før ædelstenene kan sælges. Alle de grønlandske ædelstensmaterialer, som er udvundet fra de talrige bulk-‐prøver og boringer opbevares fortsat under sikrede forhold. True North Gems Page 3