Pressemeddelelse En dansk skovmands strejftog i Afrika og andre steder Når pensioneret skovrider Nils Kjølsen kigger tilbage på sit liv, er det nok først og fremmest årene som skovmand i Vestafrika, der har præget ham. Den i dag 84-årige Nils Kjølsen var tilbage fra 50’erne udstationeret med det for øje at anlægge og forvalte plantager især i det nuværende Ghana, men også i andre afrikanske lande samt i Østen. I hans erindringer, som nu udkommer i bogen Syd for Sahel, fortæller han om tiden i Afrika, men også om sine maritime rødder og opvækst blandt Holmens faste stok i Nyboder samt om et ophold i Berlin lige op til 2. verdenskrigs udbrud. Da Nils Kjølsen kom til verden i 1930, sejlede hans far som søofficer i de grønlandske farvande. Faren var derfor ikke hjemme til at tage imod Nils, men det var der nu ikke noget usædvanligt i. Nils Kjølsen er nemlig født ind i en maritim familie. To af hans oldefædre har sejlet i farvandene omkring Vestafrika som søløjtnanter i henholdsvis den danske og engelske marine, og Nils’ familie boede i hans barndom i Nyboder, der husede marinens folk. Selv stak Nils Kjølsen også til søs med marinen som ung, men i sidste ende faldt hans lod på landjorden, da han blev uddannet forstkandidat. Rejselysten havde han dog stadig i blodet. ”Allerede som dreng var jeg med min familie i Berlin, hvor vi boede op til udbruddet af 2. verdenskrig, og jeg besøgte også et par gange min far i Grønland i begyndelsen af 50’erne. Min ilddåb i udlandet fik jeg dog først for alvor, da jeg som nyuddannet forstkandidat i 1956 fik chancen for at opleve det Afrika, jeg længe havde drømt om blandt andet ved at læse Karen Blixens Den afrikanske Farm,” siger Nils Kjølsen, der naturligvis både beretter om sin opvækst, sine år i Afrika og senere i Østen i erindringsbogen Syd for Sahel, som udkommer den 23. oktober på Skriveforlaget. Plantager ligger der endnu Sin første opgave i Afrika fik Nils Kjølsen i den engelske koloni på Guldkysten, der senere blev til det selvstændige Ghana. Her havde han ansvaret for anlægget af skovplantager i den nordligste del af landet syd for Sahel, og ved en genvisit i landet i 1993 kunne han til sin store forbløffelse og glæde konstatere, at de skovanlæg, han havde anlagt i 50’erne, eksisterede i bedste velgående. ”Både Ghana og de andre afrikanske lande, jeg har arbejdet i og besøgt som udsendt for blandt andre Danida, SIDA, Verdensbanken og FN, har oplevet kæmpe omvæltninger og selvstændighedskampe det seneste halve århundrede. Det er ofte gået ud over lokale projekter, som ikke har haft midler til at udføre deres arbejde, og i Ghana fandt jeg ved mit besøg i 1993 et desillusioneret, underbemandet skovdepartement uden mål og midler. Derfor var min glæde over at se, at netop de plantager, jeg havde været med til at anlægge, stadig eksisterede, selv om de bogstaveligt talt stod som isolerede øer i et i øvrigt træløst, tørt og nedslidt landskab,” fortæller Nils Kjølsen, der ud over at have ledet skovprojekter i Afrika også har deltaget i udvikling af naturen i Laos og sidst i karrieren har været kortidsudsendt rådgiver for Danida og andre bistandsorganisationer på over 50 missioner til en række lande i Afrika og Asien. Nils Kjølsen giver gerne interview. Kontakt via telefon 48 70 49 88 eller e-mail til [email protected]. Titel: Forfatter: Pris: Sideantal: ISBN: Udgivelsesdato: Kan købes hos: Nils Kjølsen bor i dag i Tibirke med sin hustru, billedhuggeren Gerda Thune Andersen. Parret har til huse i maleren Victor Haagen-Müllers tidligere hus og atelier på Haagen-Müllers Vej, hvorfra de blandt andet hvert år uddeler legater fra Maria og Victor Haagen Müllers fond. Syd for Sahel Nils Kjølsen 179 kroner 123 978‐87‐93068‐82‐7 23. oktober 2014 Alle landets boghandlere, diverse netboghandlere og www.skriveforlaget.dk Denne pressemeddelelse samt forsiden af Syd for Sahel kan hentes i elektronisk form på www.skriveforlaget.dk under Presserum. – Nannasgade 28 – 2200 København N – Telefon 31 26 11 51 – [email protected]