Superhelter i kamp mot fordommer Jordanske Suleiman Bakhit lager tegneserier med superhelter skreddersydd for å gi unge arabere positive helter. Bøkene har kommet ut i millionopplag og har gitt ham heltestatus både blant barn og voksne. Norsk-eritreiske Josef Yohannes står bak et prosjekt med mange paralleller. I serien The Urban Legend, som går daglig i nettavisen til USA Today og når ut til millioner av lesere, er hovedpersonen en mørkhudet superhelt, og Yohannes er som første nordmann utnevnt som ambassadør for «The Nelson Mandela Foundation». Under Norsk Litteraturfestival møtes de to på scenen på Lillehammer, for å diskutere tegneserier og hvordan de ved hjelp av blyant og superhelter bekjemper vold og ekstremisme. Bakgrunnen for Bakhits karriere går tilbake til 2001, da han rett etter terrorangrepene 11. september opplevde å bli angrepet for sin etnisitet. Han bestemte seg for å bekjempe rasisme gjennom skolebesøk og å snakke med barn og ungdom. Møtene med skoleelevene gjorde at han bevisst på at de arabiske barna manglet positive helter, og han gjorde det til sin oppgave å skape nye superhelter som disse barna kunne identifisere seg med. «Tegneserier er den beste teknologien vi har til å dyrke positivt heltemot og heroisk fantasi. De er et effektivt våpen mot vold og terrorisme», har Suleiman Bakhit uttalt. Josef Yohannes har vokst opp i Danmark og Norge. Inspirert av hva han så og opplevde blant barn og ungdom han traff under Fotball-VM i Sør-Afrika, fikk Yohannes i 2010 idéen om å skape sin egen superhelt. Dermed så The Urban Legend dagens lys, og serien er utgitt på mange språk i tillegg til norsk. -Både Yohannes og Bakhit er med å bidra til å skape viktige rollemodeller og forbilder for ungdommen. De er en viktig motvekt til andre manipulerende stemmer, viktige stemmer i kampen mot vold, radikalisering og ekstremisme. Jeg gleder meg til å høre hvordan arbeidet deres har utviklet seg og hvordan de inspirerer ungdom og andre med sine superhelter, tegneserier og blyanter, sier Laila Bokhari, statssekretær ved Statsministerens kontor med spesielt ansvar for sikkerhet og beredskap, radikalisering og ekstremisme spørsmål. Bakhari skal lede samtalen mellom Bakhit og Yohannes på Lillehammer. For mer informasjon kontakt Marit Borkenhagen Festivalsjef mobil: 918 18 374
© Copyright 2024