BESØKT: MERCURY
I 2007 INTRODUSERTE Mercury og Mercruiser sitt joystick-system for innenbords,
og noen år senere ble også systemet lansert for utenbordsmotorer.
Avansert
motorproduksjon
startet i låven
Det som en gang startet i en låve i Wisconsin - og med motoren Thor - har
utviklet seg til å bli et av de ledende miljøene for fremdriftssystemer på
sjøen, enten det er snakk om utenbords- eller innenbordsmotorer, propeller
eller instrumenter - til både pleasure og racing.
TEKST OG FOTO: VETLE BØRRESEN
I
år fyller Mercury Marine 75 år, og i den anledning
har Båtens Verden besøkt fabrikken og det nyåpnede
museet i Fond du Lac i delstaten Wisconsin i USA.
Grunnleggeren - Carl Kiekhaefer - etablerte Mercury
Marine i en ombygget låve i Cedarburg i samme stat, etter
å ha kjøpt et konkursbo etter «Cedarburg Manufacturing
Company». Disse bygget utenbordsmotorene «Thor», oppkalt etter grunnleggeren Thorwald Hansen. Det var mye
feil med disse motorene, og siden flere eksemplarer fulgte
konkursboet, valgte Carl å gjøre noen justeringer - som ble
lansert på en messe på vårparten samme år.
64 Båtens Verden nr. 4-2014
TOR&THOR: Tor Hjelle, daglig
leder i Brunswick Norge, med
Thor Tripple på 6,2 hk.
MERCURY KG9 THUNDERBOLT
på 25 hestekrefter med fire
sylindre, ble lansert i 1949.
Allerede i 1940 kunne den driftige
Kiekhaefer introdusere en ny serie
med fem utenbordsmotorer på båtmessen i New York - og her ble også
brandet Mercury lansert for første
gang. Allerede i september var flere
tusen motorer solgt, og produksjonen foregikk i en låve i Fond du Lac
der man blant annet brukte de gamle
siloene til lakkeringsrom. I 1947 kom
Mercury Lightning på markedet,
motoren på ti hestekrefter som den
gang var verdens mest avanserte
utenbordsmotor, med flest hestekrefter per dollar i sum.
MERCURY 39 på 3,9
hestekrefter ble laget i
sølv i forbindelse med
25 års jubileumet.
Kjøpt av konsern
På førtitallet - under krigen - leverte
selskapet til Kiekhaefer motorer til
forsvaret, hæren og marinen, og først
i 50-årene akselererte både motorene
og veksten raskt. Velstanden som
oppsto da krigen var slutt førte til at
amerikanerne investerte mer tid og
penger på fritidssysler - og Mercury
responderte med å utvikle flere banebrytende modeller. I 1956 kommer
blant annet Mercury Mark 75, den
første sekssylindrede utenbordsmotoren, og med seksti hestekrefter
under motorlokket var den verdens
MERCURY 1520 BP på 125 hestekrefter
med tre blankpolerte eksosrør. Motoren
ble brukt til racing i 1969.
kraftigste motor. Og året etter kommer Mercury med en tosylindret
10-hester med eksos gjennom propellnavet - en innovasjon.
MERCURY 1150 på 115
hestekrefter fra 1974.
En motorprodusent med vind i seilene
blir lagt merke til, og i august 1961
kjøper konsernet Brunswick hele
Mercury, og disse er fortsatt eier, og
en gigant innen båtbransjen. De eier
blant annet Aquador, Bayliner, Bella,
Boston Whaler, Uttern, Quicksilver,
SeaRay, Mercury, Mariner, Valiant,
og har egen avdeling i Norge som
håndterer motorene og noen av båtmerkene, mens resten ikke er tilstede
på det norske markedet eller håndteres av egne forhandlere/importører.
Først med innenbords
I 1961 lanseres MerCruiser under
Chicago Boat Show - og Mercury er
dermed først med å produsere innenbordsmotorer over 100 hestekrefter,
og året etter blir et råskinn av en
utenbords motor vist - «Mercury
1000» på 100 hestekrefter, og den
første motoren som ble lakkert i
«phantom black» - en farge som skulle
bli synonymt med motorene.
Mercury til Norge
På 70-tallet velger Mercury å satse
mer globalt. Det ekspanderes
til Europa, Canada og Australia,
Båtens Verden nr. 4-2014
65
BESØKT: MERCURY
MERCURY K2 på 3,2 hestekrefter og en sylinder.
etterfulgt
av
Latin
Amerika,
Singapore, Malaysia, Japan og New
Zealand. I 1973 formaliserer Mercury
high performance-avdelingen for å
promotere selskapets tilstedeværelse
innenfor racing, og Mercury V-6 1750
«Black Max» ble introdusert. Den
første V6-motoren var en av de mest
avanserte og drivstoffgjerrige på markedet i det øverste segmentet.
Miljøfokus
Mercury holder fortsatt et høyt teknologisk tempo inn i 80-årene. De
tar blant annet i bruk Electronic Fuel
Injection med innføringen av Mercury
Laser XRi og Mariner Magnum EFI,
og introduserer «Electro-Deposition
Painting» (EDP) som beskytter kritiske komponenter som er utsatt for
korrosjon, noe vi fikk demonstrert
på testsenteret - hvor man sammenliknet undervannshus fra flere
produsenter.
I 1994 kommer den nye 225 hk.
på markedet, en kompakt og lett
3-liters motor. I disse årene ble det
et større fokus på miljø, og i 1995
introduserte Mercury og Mariner
firetakts utenbordsmotorer fra 9,9
hk. til 50 hk. Disse ble raskt kjent
for lite vedlikehold, reduserte utslipp
og drivstoffeffektivitet, foruten
lydnivået. OptiMax EDI-totakterne
ble også lansert sent på 90-tallet, og
igjen kunne amerikanerne vise til en
kraftig forbedret drivstofføkonomi,
66 Båtens Verden nr. 4-2014
jevnere drift og reduksjon i utslipp
til tross for stor fart og dreiemoment - for særlig det siste har vært
viktig for Mercury. Mercury Racing
har eget tilholdssted en kjøretur fra
selve fabrikken, og her produseres og
bygges høyytelses påhengsmotorer,
hekkaggregater, propeller og tilbehør,
og det er særlig fokus på å levere fremdriftssystemer til race - og for å sette
rekorder. Blant annet var den karakteristiske motoren «1250 BP Stacker»
synlig i racingmiljøet på 70-tallet, og
først i 1990 ble Mercury Racing slik
vi kjenner divisjonen i dag, etablert,
da Brunswick kjøpte Kiekhaefer
MERCURY
VERADO 300
hk. kom på
markedet i
2012.
Aeromarine og slo dette sammen med
Mercury Hi-Performance-avdelingen.
Enklere båtliv
Utover det nye århundret dreier fokuset seg mer om brukeropplevelsen,
og i 2004 lanseres velkjente Verado
med kompressor og en bedre kraft
og akselerasjon - noe som skulle gi
en bedre kjøreopplevelse. Samme
var i fokus da Mercury i 2007 introduserte sitt Zeus pod-system med
joystick-manøvrering, og i 2013 kom
tilsvarende joysticksksystem for
utenbords motorer. Det er ingen tvil
om at Mercury har vært - og er - en
NYE MERCURY
100 ble lansert
før sommeren
i år sammen
med 80 hk og
100 hk.
Du kan se video fra fabrikken
og deler av produksjonsprosessen her:
youtube.com/
watch?v=gXDFmv1Fcqw
pådriver for det å ha det mer komfortabelt på sjøen, noe som fortsatt er
fokusområdet til utvikleravdelingen i
Amerika. Utviklingen går kontinuerlig
mot mer effektive, drivstoffgjerrige,
miljøvennlige og driftsikrere motorer,
og under vårt besøk fikk vi presentert tre nykommere på henholdsvis
80, 100 og 115 hestekrefter. Disse
har et sylindervolum på 2,1 liter og
åtte ventiler, noe som skal gi større
dreiemoment og bedre akselerasjon. I
tillegg gjøres vedlikehold enklere med
QR-koder plassert rundt på motoren,
slik at man kan få opp veiledning og
video på mobilen.
På innenbordssiden ble vi introdusert
for nye Mercruiser 4,5 L V6 250 hk.,
som har god akselerasjon takket være
nykonstruert og spesialbygget inntaksmanifold og stort sylindervolum.
V6-eren veier 59 kilo mindre enn en
5,0 liters V8-er, men gir likevel tilsvarende ytelse. Det er verdens første
V6 hekkaggregat som er kompatibel
med SmartCraft Digital Throttle &
Shift (DTS) for myk giring og umiddelbar gassrespons gjennom hele
turtallsområdet, som skal gi en bedre
kjøreopplevelse. 4.5L V-6 har som
ekstrautstyr Joystick Piloting (styring med joystick), som gir en helt
bedret manøvreringsevne og enklere
DEN FØRSTE INNENBORDSMOTOREN - MerCruiser - ble introdusert i 1962.
håndtering i trange havnebasseng. En
nyhet som gir mer komfort er en egen
hastighetskontroll (Adaptive Speed
Control), som automatisk holder turtallet på den innstilte verdien uansett
hvordan belastningen og forholdene
endrer seg, som i krappe svinger, ved
planing i lave hastigheter og eksempelvis ved vannskikjøring.
Imponerende anlegg
På det gigantiske fabrikkområdet til Mercury i Fond du Lac,
med cirka 186 000 kvadratmeter
produksjonslokale, produseres innenbordsmotorer,
utenbordsmotorer
og propellere. Både motorblokker og
propeller støpes ved fabrikken, og deretter foregår monteringen. De senere
årene har det blitt investert tungt i
automatisering av en rekke prosesser, spesielt i støpingen, og i den store
monteringshallen for motorer er det
egne veier for trucker og kjøretøy med andre ord ganske identisk med
det vi ser fra store bilfabrikker.
[email protected]
Båtens Verden nr. 4-2014
67