I
John Bauers
fotspår
av Claes Corin
John Bauers målarskrin
Omslagsbild - John Bauers Troll på berg. 1909. Akvarell
Grafisk form och layout: Claes Corin / Fototryck AB, Halmstad
Tryck: Bulls Graphics 2013
Foto för reproduktion: Göran Buhre
© Claes Corin / Aila Bauer / Corizma
Kontakt mail: [email protected]
Alla i boken förekommande originalverk, kuriosaföremål, träsnitt, litografier, förlaga
Fädernas gudasaga samt tidskriftsomslag och grafiska tryck härstammar ifrån privatsamlingar inom Bauer-släkten.
ISBN 978-91-637-3020-7
I John Bauers Fotspår
1
John Bauer i sin ateljé på Björkudden, Gränna 1915
Foto: Calla Sundbeck
I John Bauers Fotspår
3
Inledning
Mitt intresse för John Bauer började med den fina gåva jag fick i dop-present av Fru Hanna Bauer. Det
var en exklusiv mapp innehållandes tio reproduktioner i fyrfärg av konstnärens hand. Den fanns alltid
med under hela min barndom, och jag vårdade den ömt. Att den var något speciellt - det förstod jag
tidigt. Många år har passerat sedan dess och jag har nu nått mogen ålder med råge. Dock får jag en
kittlande känsla i maggropen varje gång jag tar mig an någonting av och med John Bauer. Man blir
oerhört lycklig och tacksam när man inser det faktum att man har barnasinnet kvar. Måtte denna känsla
aldrig sina! Det är inte bara ur nostalgisynpunkt som John Bauers värld charmar mig. Hans konst ur ett
estetiskt och konstnärligt perspektiv tilltalar och berör även mitt vuxna konstnärsöga.
Claes Corin
Författaren
I John Bauers Fotspår
4
Konstakademien
År 1900
Äntligen!!!!!!
“Droska till Operakällaren, där vi
superade, Berns med kaffe och punsch och
till sist vin hemma hos mig. Vi höllo tal
och skålade för våra uppgående stjärnor på
Svenska konstens natthimmel.”
Så lät det när John tillsammans med Ivar
Kamke och Pontus Lanner blev antagna
på Konstakademien, hösten 1900.
På Akademien började så arbetet med att
teckna av gipser, studera perspektivlära,
anatomilära, konsthistoria med mera.
Den stolte och något egensinnige John
fick nu känna på hur det var att ställa
in sig i ledet, för att på allvar utvecklas
till en skolad konstnär, i Akademiens
dåvarande anda.
Detta var inte alltid så uppmuntrande.
John hade redan vid denna tidpunkt
bestämda åsikter om hur undervisningen
skulle bedrivas, och om vad som intres
serade honom. Två av dom mest aukto
ritära lärarna vid denna tid var Georg von
Rosen och professor Gustav Cederström.
Båda var erkända konstnärer. Eleverna
kallade dem “greven och baronen”. Trots
allt var det deras förtjänst att John tog
sig igenom utbildningen och fick den
skolning, som han senare hade stor nytta
av i sitt fortsatta konstnärsskap.
John var mycket flitig i de moment som
passade hans lynne. Han spenderade
mycken tid på Kungliga Biblioteket,
studerandes klädedräkter och tidstypisk
rekvisita.
Han gör under denna period sina första
publicerade teckningar i tidskrifterna
Söndags-Nisse och Strix. Han blir redan
nu erbjuden fast anställning, som han
tackar nej till.
Karikatyr till tidskriften “Söndags-Nisse”. Akvarell,
signerad.
Skäggige mannen. Akvarell.
I John Bauers Fotspår
9
Granstudie. Gouache, signerad.
I John Bauers Fotspår
11
Bland tomtar och troll
År 1909
John & Ester är på resande fot i Italien
under vintern och våren, men på senvåren/
försommaren så nalkas de Sverige igen.
Ester reser vidare till Stockholms
skärgård, till Vidinge, där hon brukat
spendera sina somrar. Behovet av fa
miljen, släkt och vänner är stort efter ett
helt år i utlandet.
John gör sig av med den lilla stugan
vid Bunn, och flyttar sina pinaler till
föräldrahemmet Sjövik i Jönköping. Där
har han sin ateljé och det är här han
finner bästa möjliga arbetsro. Han har
mycket att ta igen. Han ska bland annat
börja med illustrationerna till årets
utgåva av Bland tomtar och troll. John
hade ett speciellt tillvägagångssätt när han
skapade de bilder som skulle ingå i en saga.
Först ritade han dessa i frimärksstorlek.
Han jobbade sedan successivt upp de
utvalda bilderna till en storlek på cirka
20 - 25 cm, huvudsakligen i kvadratisk
form. Fortfarande trycks Bland tomtar
och troll bara i två färger. Denna tredje
utgåva andas tydliga nordiska drag. Den
domineras av troll, troll som nu blir
allt mer Bauerska. Här finns också de
Vill-Vallareman. Vinjett. Akvarell.
djupa och täta skogarna som mycket väl
skulle kunna vara våra egna svenska. Ett
mästarstycke från detta år är akvarellen
Troll på berg (se omslagsbild samt sid
25).
Kan det vara så att John någonstans har
haft en hemlängtan till sina breddgrader
kring Jönköping? Han kröner tidningen
Julstämnings omslag med en himmelsk
komposition i guld, där änglar svävar
omkring ovan moln med knäppta
händer. Några av de mer välkända verken
från detta år kan nämnas Vill Vallareman,
Tomten och Trollgumma med kungabarn.
Blyerts-skisser till sagorna i blott frimärksstora format.
I John Bauers Fotspår
24
Mästarnas Mästare
År 1914
Självkritiken, en konstnärs värsta fiende
och så även Johns, fick övertaget och
John lämnade inte in något förslag alls.
Troll. Tusch.
I 1914 års utgåva av Bland tomtar och
troll spåras en hel del influenser från
Johns arbete med baletten Bergakungen.
I illustrationerna till två av sagorna är
dessa starkt besläktade med teaterdekor
och kulissmåleri. Målningarna har en
tydlig och markant inramning och
skulle mycket väl kunna fungera som
sceninteriörer. Till Helena Nybloms
saga Ringen figurerar däremot återigen
prins och madonna av florentinskt snitt
i fantastiska målningar med en nordisk
horisont i bakgrunden.
Det är nu dags för John att lämna
in sitt bidrag till utsmyckningen av
vigselrummet i Stockholms nybyggda
rådhus. En väl tilltagen målning i tre
skeenden, föreställande Adam och Eva
före Syndafallet. Bakgrunden är en tät
djungel med en mångfald vilda djur,
i fonden finns också en mängd fåglar.
Ägarna till huset på Lidingö låter
meddela att dessa behöver huset för eget
bruk, och paret Bauer tvingas att flytta
in till en våning i centrala Stockholm.
Mycket lägligt, och då speciellt för John,
så blir Villa Björkudden utanför Gränna
till salu. John kan nu få sina drömmars
oas på riktigt, och de köper fastigheten.
Till en början är de överens om att
tillbringa somrarna där, men det kan
förstås bli mer tid än så.
I maj månad blir John hyllad och rosad
i samband med utställningen på Baltiska
Hallen i Malmö. John ställer ut en
kollektion av sina sagomålningar, som
väcker stor uppmärksamhet.
John tar tacksamt till sig den positiva
kritiken, men börjar mer och mer känna
sig färdig som sagoillustratör.
Sakta men säkert börjar John inse
att epoken tomtar - troll - prinsar prinsessor börjar lida mot sitt slut. Han
vill utvecklas i sitt måleri, söka sig nya
vägar och måla i större format. Att han är
en hejare på att måla fina sagobilder för
barn räcker inte längre för konstnären
John Bauers fåfänga.
Desperat skriver John mitt i sommaren
ett brev till Erik Åkerlund, där han
avsäger sig uppdraget som illustratör
till Bland tomtar och troll. Dock blir
han tvungen att illustrera även 1915 års
utgåva, svarar förläggaren, då allt papper
för tryckprocessen redan är beställt och
finns på lager. 1914 är också detta ett
mycket produktivt år för John. Han
kunde utveckla en oerhörd energi när
han var på det humöret. John skapar
också ytterligare tre träsnitt tillsammans
med konstnärsvännen Sigge Bergström.
Vinjettförslag till Bland tomtar och troll. Akvarell.
I John Bauers Fotspår
36
Flickan i trollskogen.
Akvarell.
I John Bauers Fotspår
37
År 1914
Mästarnas Mästare
Villa Björkudden i Bunnström
strax öster om Gränna som
makarna Bauer köpte 1914 av
konstnären Pelle Malmborg.
Foto: Claes Corin.
Bild på baksidan av Villa Björkudden där
John Bauer en gång hade sin ateljé på ovanvåningen.
Foto: Claes Corin
I John Bauers Fotspår
39
Sökandets år
År 1916
För första gången ställs John inför det
faktum att han inte har en större fast
beställning inneliggande. Tiden med
Bland tomtar och troll är över. Nu får
John lita på sitt eget artistvärde och sin
egen skaparkraft. Känd är han redan,
men kan publiken tänka sig något annat
från hans hand än prinsessor, tomtar och
troll?
John griper sig nu an en konstform
som ligger honom varmt om hjärtat,
nämligen monumentalmåleriet. Han
lovordades redan under akademitiden
för att han hade denna “känsla” inom sig.
Stora delar av Johns produktion andas
på ett eller annat sätt monumentalitet,
faktiskt även de frimärkssmå skisserna.
Nu står John inför en ny utmaning.
Han ska åt Karlskrona flickläroverk
göra en stor monumentalmålning på en
duk som mäter 2x2 meter. Målningen
ska föreställa Freja, den nordiska frukt
barhetens gudinna. Han börjar med att
skissa på denna monumentalmålning
detta år.
På senvåren beger sig John ensam till
Björkudden, medan Ester och Putte
stannar i Stockholm. Han är mycket
upptagen även under 1916, står det att
läsa i korrespondens med gode vännen
Ove Ekelund i Mullsjö.
Vid denna tidpunkt är John också
sysselsatt med att färdigställa två av sina
fyra litografier i större format. De trycks
på lillebror Ernsts förlag. De svartvita
litografierna består av Huldran och
Trollåsen.
Nakenstudie. Blyerts.
Ute i Europa pågår första världskriget.
John komponerar nu den något makabra
målningen Kung Död eller Kriget (som
den också heter). Majestätiskt, likt en
dirigent, blickar Kung Död ut över
I John Bauers Fotspår
42
Blå madonna. Akvarell.
Europas slagfält. Motivet andas något
helt annat än vad vi är vana vid att se från
Johns hand. (se sidan 51). Dock fortsätter
John att måla typiska och klassiska
motiv för de olika jultidskrifterna. Dessa
beställningar sa John inte nej till.
Orons år
År 1917
John har arbetat på sin stora
monumentalmålning av Freja, och
under mars månad sätts denna på plats
i Karlskrona flickläroverk. De två sista
litografierna av större format blir också
klara. Det är återigen svartvita motiv:
Putte och rottrollen och Moderskärlek
(Humpe i famnen på sin mor).
John upplever nu en smått desperat
period i sitt skapande. Är han bara en
sagoillustratör? Eller är han ämnad för
en helt annan inriktning? Han grubblar
och vänder ut och in på sig själv, på jakt
efter sitt innersta “jag” som konstnär.
Han åker närmast berg- och dalbana
mellan olika uttryckssätt. På något vis
blir detta sökande starkt stressrelaterat.
Lägg därtill hans relation med Ester,
äktenskapet knakar ordentligt i fogarna.
Johns bilder börjar andas oro och
pessimism. Han gör livlösa magra
gestalter. Han experimenterar med
kubismen och han förvandlar sina
sagoväsen till skräckfigurer.
Underliga figurer. Tusch.
Samtidigt, kanske mest för brödfödans
skull, skissar John på omslagsbilden till
tidskriften Julbocken.
John är ofta på resande fot och makarna
Bauer är således ifrån varandra under
en mängd tillfällen. John var mannen
med stort M, och under denna tid även
“stjärnan”. Det var han som gjorde
karriär, det var han som stod i centrum,
det var han som var iväg på resor, det
var han som behövde arbetsro och det
var han som behövde support, stöd,
Mor och son. Akvarell/blyerts.
I John Bauers Fotspår
44
År 1918
År 1918 - Ödets år
Med fruktan för denna tragedi i färskt
minne, så valde man helt enkelt att
färdas till Stockholm sjövägen.
På kanalångaren Per Brahe är det Kapten
Theodor Boija som för befälet. Han är
en van och rutinerad sjöfarare.
Kanalångaren Per Brahe hade mycket
last vid detta tillfälle och i synnerhet
tung last. Där fanns fat och tunnor med
fruktmos, potatissäckar, symaskiner
och plogar från Husqvarna som hörde
till de tyngre pjäserna. Båten var dock
inte överlastad. På grund av dåligt
väder försenades turen. För att spara
tid lastades och surrades godset inte fast
på ett fullgott sätt. Per Brahe lämnade
Gränna hamn först vid 22.45-tiden den
19 november.
Det blåste kraftig östlig vind, men
inte storm. Plötsligt vänder vinden
till nordväst och inom kort blåser
det upp till storm. Vädret ger sämsta
tänkbara förutsättning för att lägga till
i Hästholmen, som ligger några mil
norröver. Man får då hela stormiga sjön
över babordssidan när man ska lägga till.
akterut. Fartyget sjönk som en sten. Det
gick ner med aktern först och med fören
pekandes rakt upp i skyn.
När fartyget ändrade kurs för att angöra
Hästholmen fick man mycket riktigt
slagsida. Slagsidan gjorde att lasten, som
inte var surrad, försköts och flyttade sig
Alla de 24 ombordvarande fick sätta livet
till. Samtliga passagerare blev fast i sina
hytter under däck. Dörren och trappan
som ledde upp till däck var fullständigt
Adam och Eva.
Akvarell.
I John Bauers Fotspår
48
blockerade av fartygslasten.
Fartyget Per Brahe lyckades man att
bärga den 12 Augusti 1922, först fyra år
efter olyckan. Man fann John, Ester och
Putte. De begravdes till sist alla tre på
Östra Kyrkogården i Jönköping den 18
augusti 1922.
Kun
Till minne av John Bauer
Dikt skriven av vännen Gustaf Lorentz 1948
Trollskogen vid Bunn
lyssnar än idag
till orgelbruset
från Vätterns sorgsna vindar
Då sagokungen
föll för stormen
en mörk novembernatt
och fick sin djupa grav
i Vätterns vreda vågor
Under höga furustammar
vid en sjö i skymningsljus
solnedgången ännu flammar
över små groteska hus
Snart blir liv i alla stubbar
i vartenda rullstensblock
det blev troll och tomtegubbar
växande ur sten och stock
Djupt i dessa dunkla gömmen
på en mossbelupen häll
låg du ofta, väckt ur drömmen
utav trollens gälla gnäll
Lugnt du tände slocknad pipa
lyssnade till deras groll
detta kan ett barn begripa
och så blev de sagans troll
Men i sällskap kom prinsessan
med sitt gyllenblonda hår
bar sin krona stolt på hjässan
orädd gick i trollens spår
Speglar sig i källans vatten
glömmer både tid och rum
Tuvstarr bjuder sommarnatten
sagans evangelium
Du var Vill och Vallarmannen
blåste låtar ur ditt horn
samlade till brädden spannen
utan sagans gyllne korn
Du var månskäran, som lyste
över skogens dunkla bryn
när prinsessan stod och myste
emot stjärnorna i skyn
Och när älg-skutt ståtligt kliver
in på sagans trollska scen
då förvandlas allt och bliver
till en fest i månens sken
Invid gläntan på en mosse
tråda älvorna sin dans
och på avstånd syns en gosse
med en färgrik blomsterkrans
Än syns konstens genius gunga
segerrikt på sagans sjö
novembernattens stjärnor sjunga
om de ting - som ej kan dö
Sagan, skönheten, naturen
fick i dig sin bästa tolk
därför blev du också buren
fram till jordens skilda folk
Det var fantasiens styrka
som gav rymd åt varje bild
endast så kan barnet dyrka
konsten ifrån konsten skild
Sagans trollspö fanns i handen
hjärtat - kände barnets blick
du var drömmaren och anden
växte stark var dag som gick
I John Bauers Fotspår
52
Johns bokmärke
Träsnitt
Prins till häst
Drottningens styvmor
Sagoflickan
* Det finns ytterligare två träsnitt,
“Pojken och huldrorna” samt “Vingmor”
Två troll
I John Bauers Fotspår
54