Två ambassadörer från Fredens Oas i Israel besökte Åkersberga för att berätta om byns arbete för fred och försoning I Israel finns sedan snart 40 år en by, Neve Shalom/Wahat al Salam (Fredens Oas), där israeliska judar, muslimer och kristna bor tillsammans. De startade redan tidigt en skola för sina barn, där barnen lär sig att förstå ”den andre” och att påverka arbetet för fred i landet. Sagi Frish och Shireen Najjar – två representanter från Fredens Oas Två ambassadörer från byn Fredens Oas besökte Sverige och Åkersberga i början på maj. Den ena är jude och den andre palestinier. Bådas föräldrar tillhör de första invånarna i byn. Sagi Frish och Shireen Najjar, har båda varit elever vid byns grundskola. Här har de lärt sig varandras språk, att förstå ”den andre” men också upplevt asymmetrin i det israeliska samhället utanför byn, att den ena folkgruppen är privilegierad och i majoritet, att den andra tillhör minoriteten med sämre förutsättningar. Sagi och Shireen var här för att berätta om sitt liv och sin by, som blivit en viktig modell för fredsarbetet i Israel. Nya tvåspråkiga skolor har startats i Israel av lärare från byn, och i byn anordnas som redan nämnts seminarier. Byns verksamhet är inte utan problem, inte minst den israeliska staten gör ofta livet svårt för byns invånare. Därför finns i många länder vänföreningar som stöder byn både ekonomiskt och opinionsmässigt, t ex i Sverige. Shireen Najjar föddes 1980 i byn av palestinska föräldrar, som var bland de första som flyttade till fredsbyn. Shireen har gått i byns förskola och fortsatte till åk 6. Efter skolan har hon fortsatt sin utbildning vid den arabiska skolan i Ramle, the Orthodox School och sedan vid Hebreiska Universitetet i Jerusalem där hon tog examen i biokemi och livsmedelsvetenskap. Efter två års forskning i biokemi vid Hadassah sjukhuset anställdes hon vid Hälsoinstitutet i Östra Jerusalem. Shireen har sedan år 2003 arbetat som samtals- och processledare vid seminarier i fredsfrågor med dels enbart palestinska eller judiska grupper men också med blandade grupper, både för byns Fredens skola (School for Peace) och för andra organisationer. Hon finner arbetet både stimulerande och utmanande och vill få grupper att bli medvetna om och styrkta i sin identitet. Shireen beskriver sig själv så här: ”Att vara en palestinsk, muslimsk kvinna i Israel innebär att jag representerar en minoritet inom en minoritet inom en minoritet. Denna situation tvingar mig ständigt att bevisa vem jag är; att jag är palestinier, att jag är kvinna och att jag är muslim i ett land, där alla dessa identiteter gör mig till en mindre värd medborgare.” Sagi Frish, också född 1980 i byn, har judiska föräldrar. Han känner en stor samhörighet med människorna i byn och tror på de idéer som byns existens vilar på. Han ser utvecklingen i byn som en stor framgång för dess invånare och för vänföreningarna runt om i världen. Byn har visat att fred mellan folken är möjlig. Han menar att inte bara de som vuxit upp i byn utan även de som kommer varje morgon från byar och städer runt omkring för att delta i skolundervisningen har en djup tilltro till de värderingar som byn står för. Sagi har studerat Mellanösternhistoria och internationella relationer vid Hebreiska Universitetet i Jerusalem och är aktiv i organisationen Combats for Peace (soldater för fred). Organisationen fick år 2009 Anna Lindhs Minnesfonds pris.