Elomaticin innovaatiotiimi ja Case Urban Farming Urban Farming on vastustamaton konsepti. Voit tilata haluamasi salaatin määräpäiväksi ja seurata älypuhelimesta sen kasvua kasvatuskontin puhtaassa mikroekosysteemissä. Konsepti luotiin muutamassa kuukaudessa innovatiivisen ajattelun työkaluilla, poikkitieteellisesti ja kääntämällä ajatuksia ympäri. Elomaticissa Pekka Koivukunnas, Jukka Mikkonen, Mika Patrakka ja Rami Raute muodostavat innovaatiotiimin. Tiimi on yhdessä Tuotteistuspalvelu Koriseva Oy:n Juha Korisevan kanssa kehittänyt Urban Farming konseptia. Yhteinen kehityshanke käynnistyi kesän alussa. Työn kuluessa hahmottui uusi ajatus kasvinviljelystä ja sen kehityksestä. Kasvatusmoduuleista voidaan koota prototyyppitehdas vaikka johonkin hylättyyn teollisuushalliin. Varsinaisia tehtaita voidaan rakentaa sinne, missä on eniten kulutustakin eli suurkaupunkien keskelle. Moduulit voidaan pinota päällekkäin. Siitä nimi Vertical Farming. Kasvitehtaiden ympärille voidaan rakentaa tulevaisuuden ekokaupunkeja. Mikä Vertical Farming – konseptissa on uutta? Kasvinviljelystä puhuttaessa ei ole ajateltu kokonaisuutta. Poikkitieteellisyyttä puuttuu. Ei ole hyödynnetty kaikkia mahdollisuuksia. Vertical Farmingin ideointiin on vedetty kaikkia mahdollisia tahoja. ”Tässä Elomatic on ollut ratkaisevassa asemassa”, kertoo Juha Koriseva. ”Elomaticilla on kokemusta kaikenlaisesta kehitystyöstä ja suunnittelusta.” ”Uutta on myös se, että valitaan lähtökohdaksi varastoteknologia, ei tuotantoteknologia. Varasto, joka ei olekaan enää passiivinen vaan aktiivinen, varastoitava kohde jalostuu varastoinnin aikana itsestään. Perinteisissä ratkaisuissa vesi, ravinteet ja muut tarveaineet viedään kasvin luokse. Samoin kasvun tarkkailija (ihminen) menee kasvien luokse”, Pekka Koivukunnas jatkaa. ”Meidän konseptissa kasvit tuodaan mainittujen tekijöiden luokse. Meillä on yksi älykäs piste, tankkauspiste, jossa kontille tai kasveille tehdään kaikki tarvittava. Sen jälkeen kontti viedään varastoon odottamaan. Valo, veden kierrätys, hiilidioksidin annostelu ynnä muut on järjestetty konttiin.” Ajattele liiketoimintaa, ja isosti Innovaatiotiimi puhuu mieluummin Urban Farmingista kuin Vertical Farmingista, joka on yksi teknologian piirre. ”Innovaatiot ovat minusta enemmän mielenkiintoisia kun pystytään luomaan uudenlaisia toimintamalleja ja murtamaan perinteisiä liiketoiminnan malleja”, sanoo Mika Patrakka. ”Aina ei olla välttämättä uuden teknologian synnyttäjiä, vaan enemmän luomassa uudenalaisia liiketoimintamalleja ja jopa teollisia vallankumouksia. Digitalisaatio on avain uusien teollisuuksien syntyyn.” Suljettu laitos voidaan sijoittaa minne tahansa. Maailman elintarviketuotanto ja -kauppa muuttuvat kokonaan. Tuotanto tulee kuluttajan viereen, mutta yritystoiminta voi levittäytyä ympäri maailman. Kasvitehdasta voi ajaa tietoverkon kautta vaikka maapallon toiselta puolelta. Innovaatioiden nousukierre Japanilainen Chiban yliopisto on vuoden 2014 alussa julkaissut toteutettavuustutkimuksen riisin tehdasviljelystä. Tutkijaryhmä muistutti houkutuksesta: Myynti hehtaaria kohti voi satakertaistua. Innovaatiotiimi nosti esiin myös ongelmia: Energiaa kuluu edelleen paljon. Suljetussa kierrossa hankalat aineet voivat rikastua. Automaatio on edelleen puutteellista. Ongelmiin voi suhtautua kahdella tavalla. Voi sanoa: Siinä näitte, ei tästä mitään tule. Tai voi sanoa, että muutetaan ongelmat uusiksi innovaatioiksi. Miten edelleen vähentää energian menekkiä? Miten hienosäätää materiaalikiertoa? Luovuuden kautta onnistumisiin Innovaatiotiimi ideoi silloin, kun tarvitaan, ja toimii analyyttisesti, kun on analyysin aika. Työ vaatii myös kärsivällisyyttä ja rohkeutta, kuten rohkeutta uhrata ideoinnin alkuvaiheeseen riittävästi aikaa. Innovaattorit muistuttavat, että hitain tie on joskus nopein. Jukka Mikkonen kertoo, että innovaatiotiimin vahvuus perustuu kykyyn innovatiivisesti yhdistellä eri osaamisalueita, palveluita ja teknologioita. Luovaan tuottamiseen kykenevät ja positiivisesti motivoituneet ihmiset tekevät avointa yhteistyötä. Kun tukena on vielä prosessin hallinta ja taito soveltaa erilaisia luovia työmenetelmiä, syntyy onnistumisia. Matka jatkuu Pian kasvitehdashankkeessa siirrytään järjestelmälliseen tuotekehitykseen. On ratkaistava uusia ongelmia. Pekka varoittaa, että kaupallistaminen ei ole suomalaisten vahvuusalue. Taitekohta, jossa sijoittajia tulee mukaan, voi olla lähellä. ”Kun yksi moduuli on pystyssä ja tuottaa salaattia, sijoittaja voi nähdä tarpeeksi tehdäkseen päätöksiä.” Elomaticin innovaatiotiimin jäsenet Mika Patrakka (oikealla) ja Jukka Mikkonen työpajassaan.