nyheter reportage Roger Högström Bor: Märsta i Sigtuna kommun utanför Stockholm. Ålder: 41 år. Familj: Sambo och två barn, Adam tre år och Linus som fyller ett år i november. Jobbar: Som återförsäljare för Caterpillar; kläder, reservdelar och grävskopor. Intressen: Familjen, resor, simning, musik (80-tals pop och rock) och sport (följer AIK i fotboll och ishockey). Roger Högström, i mitten, tillsammans med två kompisar. Gemenskap lockar till USA Sju gånger har Roger Högström åkt till USA på alopecikongress. Den åttonde resan är redan inbokad. – Jag har fått ett stort kontaktnät och många vänner, säger han. Första fläcken kom redan i sexan på mellanstadiet. När han var 15 år föll allting av inom loppet av några dagar. – Det var en känslig tid med tjejer och sådär. I början fick jag hemundervisning men sedan gick jag tillbaks till skolan. Jag är hyfsat stark som person, är ganska framåt och har lätt för att snacka. Dessutom fick jag bra stöd från familjen och vänner, säger Roger Högström. Under 90-talet testade han laserb eh a nd l i ng me d got t re s u lt at. Blodcirkulationen stimulerades och nästan allt hår kom tillbaks. Från början fick han en halvtimmes behandling en gång i veckan, sedan räckte det med två gånger i månaden. – Men det var bara en temporär lösning. Under den tiden träffade jag min flickvän och kände tillslut att jag inte hade tid med behandlingarna och lade av, säger Roger Högström. År 2008 gick han med i Alopeciförbundet. Han hade redan tidigare hört talas om förbundets amerikanska motsvarighet, 8 PAPILLEN PAPILLEN4 •3 2013 2014 NAAF, som arrangerar kongresser i USA. Via internet och gästboken på alopeciaworld.com fick han kontakt med några amerikaner och beslutade sig för att åka. – Jag var nyfiken och fick en bra känsla. Det kändes speciellt att träffa så många människor som man har någonting gemensamt med, säger Roger Högström. Devisen att allt är större i USA stämmer i det här fallet. Varje år i slutet av juni lockar kongressen omkring 900 personer till olika delar av det stora landet, årets upplaga hölls i San Antonio i Texas och nästa år är det Los Angeles i Kalifornien som gäller. – De brukar hyra ett helt hotell där vi håller till från torsdag till söndag. Vi går på seminarier på dagarna och umgås på kvällarna, säger Roger Högström. Vetenskapliga framsteg, kosmetiska tatueringar, peruker och olika aktiviteter för barn är återkommande inslag. – Det är väldigt intressant att höra om den senaste forskningen och vad som är på gång, det satsas stora pengar på det i USA. Jag har också gått på andra föreläsningar, till exempel om män som får alopeci för första gången eller hur det är att leva i en relation där en person har sjukdomen, säger Roger Högström. Tre gånger har han berättat om sina resor för Alopecieförbundets medlemmar i Stockholmstrakten. Men han har aldrig haft rollen som förbundets representant på kongresserna utan åkt helt på eget initiativ. – Främsta anledningen är gemenskapen. Jag har lärt känna folk från Algeriet, USA, Kanada, Sydamerika, Malaysia, England och Spanien. Några har blivit riktig goda vänner och de har jag bjudit in till mitt bröllop nästa år, säger Roger Högström. Han har flera roliga minnen och anekdoter att berätta från konferenserna. – Man väcker en del uppmärksamhet när man är 20 skalliga personer som gör saker tillsammans. Förförra året stod vi i en bar när servitrisen plötsligt kom ut med champagne. Det var ett sällskap som bjöd, de trodde att vi hade cancer och tyckte att vi var modiga. Då gick vi fram och förklarade hur det låg till. Vad är ditt råd till andra som tycker att kongresserna låter spännande? – Häng med. Tyvärr har jag varit ensam svensk, det vore kul att få med sig någon nästa år. Jag vet att många som har fått alopeci är ledsna och mår väldigt dåligt, men jag tror att man kan förändras mycket som person genom en sådan resa. Att få träffa så många andra och sitta ner och prata av sig kan hjälpa många, säger Roger Högström. Erik Wikström Nytt familjeläger på gång i maj Redan nu är det klart: Förbundets nästa familjeläger äger rum utanför Höör i Skåne 14-17 maj nästa år. Frostavallens hotellanläggning är bokad och en arbetsgrupp inom förbundet är i full gång med planeringen. – Sommarens läger var uppskattat även om intresset från de äldre ungdomarna var svalt. Nu bjuder vi in ungdomar upp till 18 år och kommer att ordna speciella aktiviteter för dem, säger Gunilla Westergren Johanson, riksordförande. Den amerikanska välgörenhetsorganisationen Forever Giving har skänkt 52 000 kronor till Alopeciförbundet. Pengarna är öronmärkta för barn- och ungdomsaktiviteter och kommer att användas under lägret. ANNONS Ring! Behöver du någon att tala med i din närhet? Se kontaktpersoner på vår hemsida www.alopecia.se PAPILLEN 43• 2014 2013 PAPILLEN 9