"Vi ser med nye øjne på hinanden.." På Institut for Relationspsykologi har vi mange års erfaring med parterapi. I forbindelse med vores jubilæum valgte vi at forære et forløb med parterapi til et par, der oplevede et behov for at udvikle deres parforhold og bearbejde vanskeligheder, der kunne opstå i kommunikationen. Psykolog Janni Strandby Madsen har hjulpet mange par til større gensidig forståelse og nærhed. Hun fortæller her om, hvordan hun arbejder relations - og ressourceorienteret med par, så de kan opnå større gensidig forståelse og accept i forhold til hinanden: I mit terapeutiske arbejde med par er der mange relationer at være opmærksom på, som har betydning for parforholdet og for terapien:      parrets relation til hinanden som voksne parrets relation til hinanden, når de ”bliver børn” parrets relation til sig selv og til den lille pige/dreng indeni dem parrets relation til betydningsfulde andre fra fortiden (oftest mor og far). parrets relation til mig som terapeut. Med en opmærksomhed mod alle disse nuværende og tidligere relationer, arbejder jeg med at øge parternes bevidsthed omkring hinandens og deres egne relationelle vaner og forventninger. Jeg har særligt fokus på at styrke parternes gensidige forståelse for hinandens følelsesmæssige oplevelser og mønstre, da forståelse både giver sammenhæng og mening. En bedre forståelse medfører altid større rummelighed, accept og omsorg overfor den anden, og mindst lige så vigtigt - overfor sig selv. Når der er en gensidig oplevelse af accept og et fokus på parternes ressourcer, åbnes muligheden for, at parret kan arbejde med deres evne til at give udtryk for deres følelser og behov, og med oplevelsen af at få behovene henholdsvis opfyldt og ikke opfyldt. Det har vist sig, at denne tilgang, hvor relationer og ressourcer står i centrum, langt oftest medfører forandring af uhensigtsmæssige samspilsmønstre og giver mulighed for, at begge parter kan være sig selv, sammen med den anden. I den konkrete parterapi mødte jeg et par, der havde været gift i mange år og havde voksne børn sammen. De bar meget forskellige relationelle mønstre med sig fra deres barndom, og derfor kunne det være vanskeligt for dem at forstå hinandens måder at reagere på. Vi havde fokus på at øge følelsen af ligeværdighed og respekt ved at arbejde med måden, hvorpå de gav udtryk for deres behov og satte grænser på. Ligeledes arbejdede vi med at tale om baggrunden for deres relationelle vaner og forventninger, for at de bedre kunne sætte sig i hinandens sted og opleve større empati for hinanden. I dette lys oplevede de større forståelse for hinanden, men også større accept for de forskelligheder, der nu pludselig gav mere mening. Parrets egen oplevelse af forløbet "Efter 31 års ægteskab føler jeg, at vi har fået et serviceeftersyn.. Det har været en god anledning til at få talt ud om nogle ting, der kan være svære selv at tage hul på. Jeg har lært teknikker til, hvordan jeg som den mest tilbageholdende får sagt fra overfor min mand, der er mere frembrusende. Vi har lært, hvordan vi "går over broen", for bedre at forstå hinandens land: Vi er blevet nysgerrige på hvordan den anden tænker/føler/ oplever virkeligheden... Vi har fået øjnene op for, at man som ægtepar ikke oplever en situation på samme måde, og begge opfattelser kan være lige rigtige. Vi har også fået indblik i, hvordan oplevelser i barndommen påvirker parforholdet. Jeg føler, at vi har fået meget hjælp af forløbet. Vi ser med nye øjne på hinanden. Janni har været god til at lytte og få os til at tale hver især. Hun har været god til at lade os sætte dagsordenen og tage de emner op, som var mest aktuelle.