‫מרולה‪ -‬הפלא מדרום אפריקה כאן בישראל!‬ ‫הסיפור על המרולה מתחיל בימים קדומים של שבטים פרימיטיביים בדרום‬ ‫אפריקה‪ .‬העץ המופלא‪ -‬שמסוגל להתנשא לגובה של ‪ 10‬מטרים ויותר‪ ,‬ומניב‬ ‫מעל ‪ 500‬ק"ג פירות בשנה‪ -‬מתקשר לסגולות בתחום הרפואה והארוטיקה‪.‬‬ ‫לעץ שמות רבים‪ :‬עץ הקופים‪ ,‬עץ הנישואים‪ ,‬עץ הפילים‪.‬‬ ‫בקרב בני זולו נחשב עץ המרולה סמל לפוריות‪ .‬בני זוג העומדים להינשא‬ ‫מקיימים לצילו של העץ טקס היטהרות לפני החתונה‪ .‬בנות השבט נוהגות‬ ‫לשתות חליטה מקליפת העץ הזכרי‪ ,‬כסגולה ללידת בן זכר‪ ,‬וחליטה מהעץ‬ ‫הנקבי במידה ונדרשת בת‪ .‬אם נולד בטעות בן זכר מחליטת עץ נקבי ולהפך‬ ‫מאמינים בני השבט‪ ,‬כי לילד‪/‬ה יכולת להתנגד לרוחות‪ .‬אכילת הפרי מעוררת‬ ‫חשק מיני ומחזקת און גברי‪ .‬בנוסף לסגולות הללו ידוע כי‪ ,‬קליפת העץ משמשת‬ ‫תרופות לכאבי בטן‪ ,‬דיזנטריה‪ ,‬שגרון ועקיצות של חרקים‪ .‬פרי המרולה צהבהב‪,‬‬ ‫טעמו חמוץ‪ -‬מתוק והוא מלא במיץ‪ .‬גודלו כגודל של ביצת תרנגולת‪ .‬הקליפה‬ ‫קצת קשה להסרה‪ ,‬אך עשירה בוויטמין ‪ . C‬בתוך הפרי אגוז קשה‪ ,‬שמגן על‬ ‫גרעין הפרי‪ .‬מהגרעין מייצרים שמן‪ ,‬שמכיל אקסידנטים וחומצה שומנית בלתי‬ ‫רוויה‪ ,‬המסייע לעור להיות בריא וצעיר יותר‪.‬‬ ‫אך כאן לא מסתיים הסיפור המרתק על המרולה‪ -‬העץ והפרי‪...‬‬ ‫פרי המרולה מבשיל בקיץ והופך מירוק אפרפר לצהוב‪ .‬הפרי הבשל נושר על‬ ‫הקרקע‪ .‬הנפילה גורמת לפציעתו‪ ,‬באוויר יש כידוע שמרים טבעיים‪ ,‬שנכנסים‬ ‫לפרי אוכלים את הסוכר שבו‪ ,‬ומשחררים ‪ CO 2‬וכוהל אתילי )אלכוהול(‪ .‬ממש‬ ‫כמו בתהליך תסיסה של יין‪ .‬מתקבל אחוז נמוך של אלכוהול אבל מספיק‪...‬‬ ‫הריח הטרופי העז של הפרי התוסס נישא באוויר למרחקים ומושך בעלי חיים‪,‬‬ ‫בעיקר את הפילים הדרום אפריקאים‪ .‬הפילים אוכלים משתכרים ומתחרמנים‪.‬‬ ‫וכך ניתן להיות עדים למרוץ מתנדנד של פילים המחפשים פילות‪ .‬מרוץ מרתק‬ ‫אך גם מסוכן‪ ,‬שכן ילידים רבים נמחצו למוות מרגלי הפילים השיכורים‬ ‫והחרמנים‪.‬‬ ‫מהפרי של המרולה נהגו להכין בירה עד שבשנות ה‪ 80-‬התחילו לייצר משקה‬ ‫אלכוהולי חזק יותר‪ .‬לאחר ניסיונות הוסיפו לו שמנת והתקבל משקה איכותי‪-‬‬ ‫אמרולה‪ .‬תהליך הכנת האמרולה ) ‪ ( amrula cream‬כולל ריסוק הפרי‪,‬‬ ‫התססה עם שמרים‪ ,‬זיקוק ויישון למשך שנתיים‪ .‬רק לאחר מכן מוסיפים שמנת‬ ‫איכותית טרייה‪ .‬מתקבל משקה עדין חמצמץ‪-‬מתוק בעל חוזק של ‪17%‬‬ ‫אלכוהול‪ .‬ממש ליקר אהבה‪ ,‬תשוקה וחרמנות‪ ...‬מושלם!‬ ‫)אהד גניאל‪ ,‬גיא גיסר(‬ ‫עד כאן לא חידשתי לכם כלום – עכשיו הזמן להפתעה‪ -‬עץ המרולה נמצא כאן‬ ‫בישראל!!! פרופ' יוסי מזרחי‪ ,‬ראש המכון למחקר שימושי באוניברסיטת בן‪-‬‬ ‫גוריון בנגב‪ ,‬הביא בשנות ה‪ 80-‬את זרעי המרולה לארץ הקודש‪ .‬בשל הצורך‬ ‫בתנאי חום ויובש הוחלט לגדלם בערבה כמובן‪ .‬ביוטבתה מצוי המטע הגדול‬ ‫ביותר בארץ ובקיבוץ קטורה המטע הוותיק ביותר‪.‬‬ ‫קיבוץ קטורה שוכן בערבה הדרומית ‪ 50‬ק"מ צפונית לאילת‪ -‬נקודה ירוקה בלב‬ ‫המדבר הצהוב‪ .‬הקיבוץ הוקם ב‪ 1973‬ע"י קבוצת צעירים עולים מארה"ב‪ ,‬בוגרי‬ ‫התנועה הציונית "יהודה הצעיר"‪ .‬במשך השנים נוספו גם צברים בוגרי תנועת‬ ‫הצופים‪ ,‬והיישוב הלך וגדל‪ .‬כיום הוא השני בגודלו באזור ומונה כ‪ 140-‬חברים‬ ‫ו‪ 160-‬ילדים‪ .‬חברים בו גם ישראלים וגם עולים מארצות שונות‪ :‬דרום אפריקה‪,‬‬ ‫אנגליה‪ ,‬ספרד‪ ,‬צרפת ועוד‪ .‬עיקר כלכלת הקיבוץ מבוססת על חקלאות‪ ,‬יש בו‬ ‫את "מכון הערבה ללימודי הסביבה"‪ ,‬לינה כפרית ועוד‪.‬‬ ‫מכון הערבה לחקר הסביבה )‪ ( AIES‬הינו חלוץ בתחום החקלאות האורגנית‪.‬‬ ‫מטרתו מחקר ופיתוח של גידולים חדשים בישראל‪ .‬ד"ר איילין סולווי‪ ,‬מנהלת‬ ‫תוכנית מחקר הצמחים‪ ,‬היא מומחית גינון בעלת שם עולמי‪ ,‬בטיפוח אדמה‬ ‫צחיחה וחקלאות אמידה‪ .‬אתר המטע בקטורה מכיל יותר מ‪ 50-‬סוגים של‬ ‫צמחים רפואיים‪ ,‬צמחים נדירים ועצים מהמזרח התיכון‪ ,‬צפון אפריקה‪ ,‬תימן‪,‬‬ ‫ירדן‪ ,‬ערב הסעודית‪ .‬כמו כן הם מנסים להחזיר מינים אקזוטיים בעלי ערך שהיו‬ ‫בישראל לפני אלפי שנים‪.‬‬ ‫אבל מה עם המרולה!? אכן יש בקטורה מטע מדהים ביופיו )ראה תמונות( של‬ ‫עצי מרולה‪ .‬אומנם אצלנו אין עדרים של פילים אבל רעיונות להפקת משקה‬ ‫אלכוהולי יש ויש!‬ ‫מדרום אפריקה הרחוקה‪ ,‬דרך קטורה אי‪-‬שם‪ ,‬אתם מוזמנים להגיע למקום‬ ‫הפשוט אך הפסטורלי והזמין‪ -‬בנימינה‪ .‬ביקב של ארז "טעם ארז" מותסס פרי‬ ‫המרולה הציוני‪ ,‬וריחו המתקתק משגע את אנשי הסביבה‪ .‬אכן מביקור ביקב‬ ‫אוכל להבטיח כי לפרי ריח טרופי משכר‪ ,‬אולי מחרמן‪ -‬את זה תבדקו אתם‪.‬‬ ‫המבקרים ביקב יכולים לטעום ליקר מרולה ישר מהחבית‪ ,‬ובעוד מספר חודשים‬ ‫אף יין מהפרי המופלא‪.‬‬ ‫עינת רזניק‬